Wie Dopamin das alternde Gehirn schützt

Dopamin ist ein Neurotransmitter, der Gefühle von Freude und Belohnung fördert, Gedächtnis, Aufmerksamkeit und mehr unterstützt.1

Mit zunehmendem Alter baut die erhöhte Aktivität eines Enzyms namens Monoaminoxidase B (MAO-B) Dopamin ab, wodurch der Spiegel sinkt.2

Niedrigere Dopaminspiegel können zu einer verringerten Motivation und einem verringerten Enthusiasmus für Dinge beitragen, die die meisten Menschen begeistern würden.

Eine Lösung besteht darin, Verbindungen einzunehmen, die das MAO-B-Enzym hemmen.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Bestandteile der Phellodendron-Baumrinde dies in Laborstudien erreichen3,4 und neuroprotektive Wirkungen bei Tieren haben.5-7

Präklinische Untersuchungen zeigen auch, dass eine bestimmte Form von Vitamin B12 Neuronen schützen und helfen kann, einen Rückgang des Dopaminspiegels zu verhindern.8

Diese Verbindungen können dazu beitragen, Motivation und Lustgefühle aufrechtzuerhalten und gleichzeitig das Risiko für neurodegenerative Erkrankungen zu verringern.

Was ist Dopamin?

Dopamin wird aufgrund seiner stimmungsregulierenden Rolle oft als „Wohlfühlhormon“ bezeichnet.1

Das Gehirn setzt bei angenehmen Aktivitäten Dopamin frei. Niedrige Dopaminspiegel werden mit Depressionen und einem Mangel an Motivation und Vergnügen in Verbindung gebracht.9

Aber das Gehirn verwendet Dopamin für mehr als nur die Stimmungsaufhellung.

Dieser Neurotransmitter beeinflusst auch Bewegung, Lernen, Kognition und Gedächtnis.10

Dopamin ermöglicht jugendliche kognitive Leistungsfähigkeit und Körperkoordination.11,12

Dopaminmangel spielt bei bestimmten neurodegenerativen Erkrankungen eine Rolle, während eine Erhöhung des Dopaminspiegels nachweislich die Lebensdauer von Tieren verlängert.1,13,14

Gefahren von reduziertem Dopamin

In einer Region des Gehirns, die eine Rolle bei der kognitiven und motorischen Funktion spielt, sinkt der Dopaminspiegel nach dem 45.15. Lebensjahr jede Dekade um etwa 13%

Dieser Rückgang fällt mit einem Anstieg der Konzentrationen von Monoaminoxidase B (MAO-B) im Gehirn zusammen, einem Enzym, das Neurotransmitter wie Dopamin abbaut.2

Niedrige Dopaminspiegel werden mit Depressionen, Motivationsmangel und Freude in Verbindung gebracht.9 Diese Stimmungs- und Motivationsänderungen können bei manchen Menschen auch mit normalem Altern beobachtet werden.

Steigende MAO-B-Spiegel stellen eine noch größere Bedrohung dar.

Die MAO-B-Aktivität ist bei Demenzpatienten höher als bei nicht beeinträchtigten Personen im gleichen Alter16, was auf eine Rolle bei der Neurodegeneration hindeutet.

Ein Grund dafür könnte sein, dass eine erhöhte MAO-B-Aktivität zur Bildung potenziell schädlicher Nebenprodukte2,17,18 führt, die zu neurodegenerativen Erkrankungen wie Parkinson und Alzheimer beitragen können.

Ärzte verschreiben häufig MAO-B-Hemmer wie Deprenyl (auch Selegilin genannt), um den MAO-B-Abbau von Dopamin bei Patienten mit Parkinson-Krankheit zu stoppen.19

Die Hemmung der MAO-B-Aktivität hilft, den Abbau von Dopamin und den potenziellen Schaden, der durch zu viel Enzymaktivität verursacht werden kann, zu verringern. Dies hilft, unser alterndes Gehirn zu schützen.

Die Wirkung von Phellodendron

Wissenschaftler entdeckten, dass einige Pflanzen MAO-B-hemmende Eigenschaften haben.

Nachdem sie Hunderte von Pflanzen untersucht hatten, identifizierten sie Phellodendron-Baumrinde als einen der stärksten pflanzlichen MAO-B-Hemmer.3,4

Phellodendron (nicht verwandt mit der Zimmerpflanze Philodendron) ist auch als Amur-Korkbaum bekannt. Es wird seit Jahrhunderten sicher in der traditionellen chinesischen Medizin zur Behandlung verschiedener Beschwerden eingesetzt.5

In Laboruntersuchungen hemmte der Extrakt aus Phellodendronrinde selektiv über 80 % der MAO-B-Aktivität, was mit dem Medikament Deprenyl vergleichbar ist.4

Dies kann einen Anstieg des Dopaminspiegels ermöglichen und gleichzeitig die neurotoxischen Wirkungen von erhöhtem MAO-B blockieren.

Die neuroprotektiven Eigenschaften von Phellodendron gehen über die MAO-B-Hemmung hinaus. 5,6,20

In wissenschaftlichen Studien schützt Phellodendron vor Neuroinflammation, Beta-Amyloid-Produktion und anderen Veränderungen im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit, was darauf hindeutet, dass es helfen kann, die kognitive Funktion bis ins hohe Alter aufrechtzuerhalten.20

Phellodendron hat auch entzündungshemmende, antibakterielle, antivirale und antitumorale Eigenschaften gezeigt,5 die zum Schutz von Gehirn und Körper beitragen.

Wer MAO-B-hemmende Medikamente wie Deprenyl einnimmt, muss Phellodendron nicht einnehmen. Phellodendron ist kein Ersatz für ärztlich verschriebene Medikamente.

Ein B12-Formular hilft, den Dopaminspiegel aufrechtzuerhalten

Es gibt zwei bioaktive Formen von Vitamin B12. 21 Einer von ihnen, Adenosylcobalamin, hat in Laboruntersuchungen gezeigt, dass er einen Rückgang des Dopaminspiegels verhindert und Neuronen schützt.8

In einer teilweise von der Michael J. Fox Foundation finanzierten Forschung präparierten Wissenschaftler Hirnschnitte von Mäusen, die eine mit der Parkinson-Krankheit verbundene Mutation trugen, und behandelten einige mit Adenosylcobalamin.8 Alle zwei Minuten stimulierten sie die Dopamin-produzierenden Neuronen.

Nach 20 Minuten setzten die unbehandelten Kontrollschnitte etwa 20 % weniger Dopamin frei. Bei den Mäusen sank die Dopaminproduktion um bis zu 45 %.

In den mit Adenosylcobalamin behandelten Scheiben war die Dopaminproduktion gleich der von Tieren ohne die mit der Parkinson-Krankheit verbundene Mutation.8

Anders ausgedrückt, anstatt dass die Dopaminproduktion nach 20 Minuten um 45 % abnahm, wie in den unbehandelten Hirnschnitten, sank sie in den behandelten Schnitten als Reaktion auf die künstliche Stimulation nur um 20 %.

Dies deutet darauf hin, dass Adenosylcobalamin helfen kann, Dopaminverlust und damit verbundene Neurotoxizität zu verhindern.

Zusammengenommen können Phellodendron-Extrakt und Adenosylcobalamin einen altersbedingten Rückgang des kritischen Dopaminspiegels verhindern.

Zusammenfassung

Der Spiegel des Neurotransmitters Dopamin sinkt im alternden Gehirn, teilweise aufgrund einer erhöhten Aktivität des Enzyms MAO-B.

Die Folge können verminderte Motivation, vermindertes Vergnügen und ein erhöhtes Risiko für neurodegenerative Erkrankungen sein.

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass Phellodendron-Rindenextrakt MAO-B hemmt und dabei hilft, den Dopaminspiegel aufrechtzuerhalten und Neurotoxizität zu verhindern.

Eine Form von Vitamin B12 namens Adenosylcobalamin kann auch einen Rückgang des Dopaminspiegels verhindern und helfen, die Neurodegeneration zu hemmen.

Diese Verbindungen können einem Rückgang der Lust und Motivation vorbeugen und das alternde Gehirn schützen.

Die Hemmung von MAO-B kann die Lebensdauer verlängern

Das Medikament Deprenyl wird verschrieben, um die MAO-B-Aktivität zu hemmen, am häufigsten bei Parkinson-Patienten.19 Die Hemmung von MAO-B hinterlässt mehr Dopamin in den neuralen Schaltkreisen des Gehirns.

Bei Hunden half die Behandlung mit Deprenyl, die kognitive Funktion zu verbessern.22

Darüber hinaus haben Tierstudien auch ergeben, dass die MAO-B-Hemmung die Lebensdauer verlängert.23-29

Beispielsweise hatten Ratten, denen Deprenyl verabreicht wurde, eine durchschnittliche Lebensdauer von bis zu 40 % länger als unbehandelte Ratten.27,28

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