Preservando y Restaurando la Función Cerebral parte 2
Ashwagandha y el cerebro
Ashwagandha es una planta medicinal que se usa en la India para tratar una amplia gama de trastornos relacionados con la edad.53-63 Su efecto más notable puede implicar su capacidad para preservar la salud del cerebro que envejece.
Ashwagandha ofrece innumerables beneficios neuroprotectores. Por ejemplo, un estudio demostró que cuando se administra a ratones, el extracto de ashwagandha promueve la retención de la memoria, incluso cuando la amnesia se ha inducido experimentalmente.60 Otro estudio encontró que el extracto de ashwagandha es capaz de proteger los cerebros de las ratas de laboratorio contra el accidente cerebrovascular inducido experimentalmente.61 Componentes de Ashwagandha También se ha demostrado que inhiben la acetilcolinesterasa (AChE), una enzima responsable de descomponer la acetilcolina, el neurotransmisor que escasea peligrosamente en el cerebro de las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer.62 Esta acción de bloqueo de la AChE es similar a la de los medicamentos recetados como Aricept® que se utilizan actualmente para tratar los síntomas del Alzheimer.
Una nueva e interesante investigación indica que el extracto de ashwagandha es capaz de detener e incluso reparar el daño a las células cerebrales en un modelo inducido experimentalmente de la enfermedad de Alzheimer. proteína tóxica Abeta, que se ha implicado en la génesis de la enfermedad de Alzheimer en humanos. “El tratamiento posterior con [un componente de ashwagandha] indujo una regeneración significativa tanto de los axones como de las dendritas, además de la reconstrucción de las pre y postsinapsis en las neuronas”, según los científicos.63
La semilla de uva contrarresta el envejecimiento de las células cerebrales
El vino siempre ha sido popular, pero sus beneficios para la salud ahora son objeto de un intenso escrutinio científico. El vino es una excelente fuente de compuestos polifenólicos beneficiosos. Para aquellos que no quieren o no pueden beber regularmente, los notables beneficios de los polifenoles de uva están disponibles a través de extractos de semillas de uva. Estudios científicos han demostrado que el poder antioxidante de estos compuestos naturales, conocidos como proantocianidinas, es 20 veces mayor que la vitamina E y 50 veces mayor que la vitamina C.71
Investigaciones recientes indican que el extracto de semilla de uva puede desempeñar un papel específico en la protección del cerebro al prevenir el tipo de toxicidad neuronal que experimentan los pacientes con enfermedad de Alzheimer. Científicos coreanos pretrataron células cerebrales de rata con un extracto de semilla de uva en el laboratorio antes de exponer las células a beta-amiloide (Abeta), una proteína tóxica implicada en la formación de placas seniles en los cerebros de pacientes con Alzheimer. Las células no tratadas expuestas a Abeta acumularon especies reactivas de oxígeno dañinas (radicales libres) y sufrieron muerte celular programada. Sin embargo, las células cerebrales de rata pretratadas con el extracto de semilla de uva estaban significativamente protegidas de los efectos tóxicos de Abeta.72
Una nueva investigación de China sugiere que los polifenoles de semilla de uva ofrecen protección al prevenir el daño oxidativo al ADN celular.73 En los EE. UU., los científicos analizaron las proteínas cerebrales de ratas que fueron alimentadas con extracto de semilla de uva durante seis semanas e identificaron 13 proteínas que fueron el suplemento Los científicos afirmaron que el extracto de semilla de uva puede conferir “acciones neuroprotectoras”. 74
Vinpocetina mejora la circulación cerebral
La vinpocetina es un derivado semisintético de la planta bígaro (Vinca minor). Desarrollada hace más de tres décadas, la vinpocetina ha sido aclamada como un importante agente neuroprotector con varios mecanismos de acción clave.75 Ha sido ampliamente utilizada para tratar los síntomas del deterioro cognitivo en toda Europa, donde solo está disponible con receta médica. La capacidad de la vinpocetina para aumentar la circulación sanguínea y mejorar la utilización de la glucosa en el cerebro es uno de sus efectos más poderosos.76-79 Esto es particularmente útil para el cerebro que envejece, dado que el flujo sanguíneo en el cerebro (y, por lo tanto, la oxigenación) tiende a disminuir con el tiempo. Edad avanzada.
Los efectos terapéuticos de la vinpocetina incluyen su capacidad para mejorar la conductividad eléctrica de las células que componen la red neuronal. Protege al cerebro del daño causado por la liberación excesiva de iones de calcio intracelularmente. La vinpocetina mejora el flujo sanguíneo cerebral al inhibir una enzima que degrada el GMP cíclico, un metabolito celular. La degradación del GMP cíclico provoca la constricción de los vasos sanguíneos. Prevenir la degradación, por lo tanto, permite que las arterias cerebrales se relajen, mejorando el flujo sanguíneo.76-78,80-82
Los científicos han estudiado los efectos de la vinpocetina en sujetos humanos bajo condiciones controladas en varios ensayos clínicos. Tres estudios de adultos mayores con problemas de memoria asociados con mala circulación cerebral o enfermedades relacionadas con la demencia han demostrado que la vinpocetina confiere una mejora significativamente mayor que un placebo en el rendimiento en pruebas cognitivas integrales que reflejan la atención, la concentración y la memoria.83 La vinpocetina incluso se ha estudiado en bebés recién nacidos que sufrieron daño cerebral debido a un trauma de nacimiento. La vinpocetina redujo significativamente o erradicó las convulsiones y provocó una disminución de la presión anormalmente alta dentro del cerebro.84
Estos estudios revelan que los efectos terapéuticos de la vinpocetina se comparan favorablemente con los fármacos inhibidores de la acetilcolinesterasa como Aricept®, que se usa ampliamente en los EE. UU. y en el extranjero para tratar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer y la demencia vascular. Los ensayos en humanos y otros que utilizan modelos de roedores revelan que la vinpocetina es segura, eficaz y bien tolerada.81,85-87
Ha habido algunos informes de que la vinpocetina en combinación con el medicamento recetado Coumadin® (warfarina) puede influir levemente en el tiempo de protrombina, una medida del tiempo de coagulación del plasma sanguíneo.88,89 Aunque es poco probable que la vinpocetina tenga un efecto clínicamente significativo sobre el tiempo de protrombina en pacientes que también están tomando Coumadin®, consulte con su médico si planea usar un suplemento que contenga vinpocetina junto con Coumadin® (warfarina).
La pregnenolona promueve el crecimiento nervioso
La pregnenolona es una poderosa hormona natural que se sintetiza directamente a partir del colesterol en las mitocondrias, las "plantas de energía" contenidas en todas las células humanas. La pregnenolona para uso complementario se deriva de un compuesto que se encuentra naturalmente en el ñame silvestre. En el cuerpo, la pregnenolona se convierte en otras hormonas importantes, como la dehidroepiandrosterona (DHEA), los estrógenos, la progesterona y la testosterona.90
El envejecimiento provoca una fuerte disminución en la producción de pregnenolona y los niveles de las hormonas de las que es precursor también tienden a disminuir con la edad.91-93 La progesterona, por ejemplo, se sintetiza en el cerebro, la médula espinal y los nervios periféricos a partir de su precursor directo, pregnenolona.94 Investigaciones recientes sugieren que la progesterona desempeña un papel en la promoción de la viabilidad de las células nerviosas y en la formación de vainas de mielina, las capas grasas de "aislamiento" que permiten que las señales electroquímicas se propaguen rápidamente de un nervio a otro. Un informe clínico reciente resumió las implicaciones potenciales de aumentar la progesterona: “La síntesis de progesterona en el cerebro y los efectos neuroprotectores y promielinizantes de este neuroesteroide ofrecen interesantes posibilidades terapéuticas para la prevención y el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas, para acelerar los procesos regenerativos y para preservar las funciones cognitivas durante el envejecimiento.”94
Investigadores en Francia han documentado una correlación significativa entre el rendimiento cognitivo y los niveles de sulfato de pregnenolona, un neuroesteroide. Los científicos establecieron recientemente que la pregnenolona influye directamente en la liberación de acetilcolina en varias áreas clave del cerebro involucradas en la memoria y el aprendizaje, la cognición y el ciclo de sueño y vigilia. El equipo de investigación también ha demostrado que la pregnenolona revierte la disminución de la neurogénesis o el crecimiento de nuevos nervios. Tales disminuciones están asociadas con trastornos como la enfermedad de Alzheimer. “Nuestros datos demuestran que las infusiones centrales [de sulfato de pregnenolona] aumentan drásticamente la neurogénesis. . . además, nuestros datos recientes sugieren un papel fundamental de los neuroesteroides en la modulación de la plasticidad cerebral, principalmente en la neurogénesis del hipocampo.”95,96
La pregnenolona no se recomienda para hombres con cáncer de próstata, ya que las hormonas androgenizantes como la DHEA y la testosterona pueden exacerbar esta afección. Por el contrario, la pregnenolona puede conferir cierta protección contra otros tipos de cáncer al ayudar al cuerpo a regular los niveles de estrógeno. A la pregnenolona también se le atribuye el alivio de los síntomas de la menopausia, la reducción de la incidencia de osteoporosis y la disminución de los niveles de LDL (lipoproteína de baja densidad).
Jengibre y Romero: Antiinflamatorios Naturales
La próxima vez que necesite aliviar el dolor o la inflamación, considere dirigirse al especiero en lugar del botiquín. Algunos de los antiinflamatorios más potentes de la naturaleza se encuentran en el jengibre y el romero. El jengibre se ha utilizado durante miles de años como remedio para el dolor y la inflamación de la artritis,97 y las investigaciones han confirmado sus efectos.97-103 Un estudio reciente realizado en la Universidad Johns Hopkins examinó la capacidad del jengibre para suprimir compuestos inflamatorios en células obtenidas de la articulaciones de pacientes con artritis, que habían sido cultivadas en el laboratorio. “Descubrimos que el extracto de jengibre bloquea la activación de mediadores proinflamatorios y su regulador transcripcional. . . [el extracto de jengibre] ofrece un enfoque complementario y alternativo para modular el proceso inflamatorio involucrado en la artritis”, concluyeron los investigadores.101
Debido a que la inflamación está implicada en el desarrollo de ciertos trastornos neurológicos degenerativos como la enfermedad de Alzheimer, controlarla es crucial para preservar la salud del cerebro. Si bien el jengibre ha demostrado propiedades antiinflamatorias, especialmente en la artritis, también se ha demostrado que bloquea la activación de las células cerebrales que están involucradas en la cascada inflamatoria implicada en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.
Cuando las células cerebrales se exponen a péptidos beta-amiloides (Abeta), las células microgliales rodean las placas neuríticas que contienen Abeta y producen citoquinas proinflamatorias, quimioquinas y mediadores neurotóxicos. Se cree que cuando este proceso inflamatorio continúa sin disminuir, las células nerviosas se destruyen, lo que contribuye al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer.103,104 Los científicos se preguntaron si el extracto de jengibre podría suprimir la activación de estas células cerebrales por sustancias proinflamatorias. Al incubar células con extracto de jengibre y varias sustancias que provocan inflamación, demostraron que "el jengibre puede inhibir la activación de las células THP-1 monocíticas humanas por diferentes estímulos proinflamatorios y reducir la expresión de una amplia gama de genes relacionados con la inflamación en estas células microgliales". -como células.” Los científicos concluyeron que el extracto de jengibre “puede ser útil para retrasar el inicio y la progresión de los trastornos neurodegenerativos.103
Al igual que el jengibre, el romero ha disfrutado durante mucho tiempo de la reputación de ser una hierba curativa venerable. Uno de sus principales componentes activos, el carnosol, funciona como antioxidante y anticancerígeno. Investigadores en Taiwán informaron recientemente que sus hallazgos sugieren que el carnosol inhibe la activación del factor nuclear kappa beta y brinda posibles mecanismos para su acción antiinflamatoria”. 105 También se ha demostrado que otro componente del romero, el ácido ursólico, interrumpe la vía que activación del factor nuclear proinflamatorio- kappa beta.106
Nuevos comienzos
Si bien varios factores nos amenazan con la "fuga de cerebros" a medida que envejecemos, la buena noticia es que la ciencia moderna ha identificado nutrientes que pueden retrasar o incluso revertir la progresión de este declive que alguna vez fue inevitable. Estos suplementos ofrecen una opción inteligente para mantener la salud del cerebro durante toda la vida.
Material utilizado con permiso de Life Extension. Reservados todos los derechos.
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