Los probióticos orales combaten la enfermedad de las encías
En la era de la pandemia de COVID-19, el cuidado de la higiene bucal parece ser particularmente importante. La boca humana está repleta de bacterias que pueden causar caries dentales y gingivitis y periodontitis más graves. Incluso los buenos hábitos de higiene bucal de cepillarse los dientes y usar hilo dental dos veces al día pueden no ser suficientes para evitarlos.
Casi un tercio de los adultos estadounidenses tienen caries dental no tratada, y casi la mitad de los mayores de 30 años tienen enfermedad periodontal (de las encías).1,2
La enfermedad de las encías puede ser grave. A medida que avanza, puede provocar la pérdida de dientes, así como una inflamación que acelera los procesos de envejecimiento degenerativo.3 La enfermedad de las encías puede provocar problemas cardíacos, cáncer, Alzheimer, trastornos pulmonares y renales, y más.4-14
Los científicos que buscan una solución para la enfermedad de las encías y la caries dental han descubierto una forma innovadora de reducir el riesgo a través de pastillas probióticas orales dirigidas.
El Microbioma Oral
La comunidad natural de microbios que viven en la boca se denomina microbioma oral. Un microbioma saludable apoya y protege las delicadas membranas mucosas, así como la superficie de los dientes.
Cuando esta comunidad se interrumpe y se desequilibra, ya sea por una dieta deficiente, un estilo de vida, medicamentos o enfermedades, se produce un estado de desequilibrio microbiano (llamado disbiosis) que causa estragos en la respuesta normal del sistema inmunitario.
La disbiosis provoca numerosos problemas en la boca, incluidas las caries que surgen del exceso de bacterias productoras de ácido y la enfermedad de las encías que contribuye a la pérdida de dientes, así como enfermedades inflamatorias en todo el cuerpo.
La necesidad de restaurar un microbioma oral saludable llevó a los científicos a identificar dos cepas de bacterias buenas que pueden combatir la enfermedad de las encías en dos frentes. El primero, L. plantarum L-137, aumenta la función inmunológica oral y promueve la curación. El segundo, S. salivarius M18, mata las bacterias dañinas que viven en la boca, permitiéndose su proliferación.15-17
Este enfoque doble para la prevención de la enfermedad de las encías respalda un microbioma saludable y equilibrado en la boca, que resiste activamente la enfermedad mientras promueve la curación.
Aprovechar las respuestas inmunitarias naturales
Uno de los problemas clave con un microbioma oral desequilibrado es que reduce las capacidades naturales de lucha contra el sistema inmunológico de la boca. Esto nos deja vulnerables a infecciones por bacterias que causan enfermedades de las encías, como Porphyromonas gingivalis.
Para empeorar las cosas, la P. gingivalis debilita aún más el sistema inmunitario de la boca al disminuir la protección de la IL-12 y aumentar la proinflamatoria IL-6, creando un círculo vicioso que hace que sea casi imposible que el cuerpo se cure por sí mismo.18-20
Para contrarrestar este ciclo promotor de enfermedades, los científicos buscaron una forma de estimular la función inmunitaria local. Encontraron su respuesta en la bacteria inofensiva Lactobacillus plantarum, cepa L-137.17 Cuando se elimina por tratamiento térmico, se ha descubierto que esta cepa de L. plantarum aumenta la producción de la IL-12 protectora.
El tratamiento de los pacientes con periodontitis con esta bacteria inmunoestimulante ayuda a superar el deterioro de la función inmunológica en la boca que se produce como resultado de P. gingivalis. Esto ayuda a restaurar la respuesta inmune oral natural del cuerpo, lo que a su vez promueve la curación de las encías inflamadas y enfermas.
En otras palabras, L. plantarum esencialmente tapa el "agujero" del sistema inmunitario inducido por la evasiva P. gingivalis y otras bacterias, lo que permite que nuestros cuerpos resistan naturalmente la enfermedad de las encías.17
El impacto de esto se vio en un ensayo clínico de personas con periodontitis crónica.
Las enfermedades de los dientes y las encías a menudo se pasan por alto y son los principales contribuyentes a la mala salud a medida que envejecemos.
- Además de afectar las funciones de la boca, estas condiciones nos predisponen a los trastornos cardíacos, pulmonares, cerebrales, hepáticos y otros relacionados con la edad.
- Un microbioma oral equilibrado ayuda a mantener un estado de resistencia a las enfermedades.
- Un microbioma desequilibrado o disbiótico invita al desastre al cambiar las elaboradas defensas inmunitarias y bacterianas naturales contra las enfermedades orales.
- Equilibrar un microbioma oral disbiótico puede restaurar la resistencia natural a las enfermedades.
- HT-L. plantarum L-137 es una cepa tratada térmicamente de la bacteria Lactobacillus común capaz de inducir citoquinas pro-curativas en la boca y aumentar la inmunidad local.
- S. salivarius M18 es una cepa probiótica viva que está armada con poderosos lantibióticos que matan bacterias dañinas.
- Agregar estas bacterias saludables a una rutina regular de cepillado y uso de hilo dental puede ayudar a que la boca sea un lugar seguro para los microbios protectores, lo que produce beneficios en todo el cuerpo.
Ensayo clínico
Los investigadores realizaron un ensayo aleatorio que incluyó a 39 personas con periodontitis crónica.17 Los sujetos fueron asignados al azar para recibir un placebo o el suplemento de L. plantarum L-137 durante 12 semanas.
En el transcurso de 12 semanas, los investigadores midieron la profundidad de la bolsa de sondaje, que es la distancia desde la línea de la encía hasta el fondo de la pequeña "bolsa" entre la encía y la raíz del diente.17 Una bolsa de encía normal y sana tiene una profundidad de 3 mm o menos. , y una profundidad de 4 mm o más define la periodontitis.21 Las bolsas más profundas son una medida clínica de la enfermedad periodontal.
Después de 12 semanas, los sujetos que recibieron suplementos de L. plantarum L-137 tuvieron una mejoría 64 % mayor en la profundidad de las bolsas en comparación con los que recibieron placebo.17
Este notable estudio demostró que es posible mejorar la enfermedad periodontal a través de la modulación del sistema inmunológico oral.
Mejorar la profundidad del bolsillo es una pieza del rompecabezas. Es igualmente importante restablecer el equilibrio de la comunidad microbiana de la boca. Al hacerlo, podemos prevenir la disfunción inmunológica y los cambios inflamatorios resultantes antes de que se presenten. Ahí es donde un probiótico oral llamado S. salivarius M18 viene al rescate.
La enfermedad periodontal (de las encías) puede ser dolorosa, desfigurante e incluso incapacitante cuando se produce la pérdida de dientes y la reabsorción de la mandíbula.
Pero la nueva ciencia está demostrando que la enfermedad periodontal tiene consecuencias de gran alcance que se extienden a la mayoría de los sistemas del cuerpo, en gran parte como resultado de cambios inflamatorios y otras alteraciones de las vías de señalización en todo el cuerpo.
La enfermedad de las encías ahora se asocia con trastornos del cerebro, el corazón, los pulmones, los riñones, el hígado y los vasos sanguíneos, todos los cuales promueven el envejecimiento y acortan la vida útil.7-14
La buena noticia es que la reducción de la placa cargada de bacterias da como resultado reducciones significativas en la inflamación de todo el cuerpo.29 Esto significa que mejorar la salud de nuestros dientes y encías es vital no solo para esas estructuras orales, sino también para preservar nuestra salud en prácticamente todos los sistemas del cuerpo.
Un sistema de defensa oral probiótico bien armado
Un microbioma oral resistente a enfermedades incluye una amplia variedad de microbios que proporcionan importantes funciones biológicas. Un microbioma disbiótico es aquel en el que dominan una o varias cepas dañinas, suprimiendo otros organismos beneficiosos y creando un entorno propicio para la enfermedad.
Lo que la investigación está demostrando es que para restaurar la salud oral y evitar problemas como la enfermedad de las encías, es necesario apoyar la colonización y el crecimiento de organismos benéficos.22
Los organismos útiles compiten con los "chicos malos", reduciendo sus poblaciones y permitiendo que triunfe una gama más amplia de microbios beneficiosos.
S. salivarius M18 es uno de los "chicos buenos". Compite con bacterias orales peligrosas que causan o exacerban la enfermedad periodontal y se ha demostrado que mejora los parámetros de gingivitis y periodontitis.15,16
Se realizó un ensayo aleatorizado y controlado para determinar el impacto del tratamiento de S. salivarius M18 en algunos de los parámetros clínicos más importantes de la salud bucal y gingival (encías).23 El estudio incluyó a hombres y mujeres de 20 a 60 años con gingivitis (puntuación del índice gingival de 2 o 3) y periodontitis moderada (menos de 6 mm de profundidad de sondaje).
La mitad de los sujetos no recibió tratamiento y la mitad recibió pastillas con 200 millones de S. salivarius M18 diariamente después del cepillado. Los sujetos tomaron las pastillas durante 30 días y los investigadores las observaron durante 30 días adicionales para determinar si los beneficios continuarían incluso después de que los sujetos dejaran de tomar el probiótico.
Los resultados del grupo S. salivarius M18 fueron favorables para las cuatro mediciones en comparación con el grupo de control:23
- La puntuación media del índice de placa se redujo en un 44 % el día 30 (el último día de tratamiento) y en un 37 % el día 60.
La puntuación media del índice gingival se redujo en un 42 % el día 30 - y en un 35 % el día 60.
- Las puntuaciones del índice de sangrado del sulcus modificado se redujeron en un 53 % el día 30 y en un 51 % el día 60.
- Finalmente, las mediciones de la profundidad de la bolsa al sondaje se redujeron en un 20 % el día 30 y en un 22 % el día 60.
Cabe destacar que las puntuaciones más bajas para cada índice en el grupo de S. salivarius M18 indicaron un retorno a valores casi normales de menos de 1 para el índice de placa, el índice gingival y el índice de sangrado del surco modificado, y una profundidad de sondaje de poco más de 3 milímetro Estos valores permanecieron marcadamente anormales en los sujetos de control.23
Este estudio demostró la capacidad de la pastilla probiótica no solo para mejorar significativamente los cuatro parámetros más importantes de la salud periodontal, sino también para continuar funcionando mucho después de que finalizó la suplementación.
Los estudios clínicos anteriores brindan apoyo adicional al uso de S. salivarius M18 para la salud bucal. En uno, el 88 % de los receptores de S. salivarius M18 mantuvieron puntuaciones de placa más bajas que sus valores iniciales previos al tratamiento al final de un período de tratamiento de 3 meses, en comparación con solo el 44 % de los receptores de placebo.15
La disbiosis (un microbioma desequilibrado) en la boca provoca una profunda disfunción del sistema inmunitario que está diseñado para proteger los dientes y las encías, y tiene dos efectos principales en la salud bucal:
- En primer lugar, la disbiosis oral y las bacterias patógenas (p. ej., P. gingivalis) se asocian con una mayor actividad de las citocinas inflamatorias (moléculas de señalización), en particular la IL-6.18
- En segundo lugar, la disbiosis reduce la producción de IL-12, una citocina reguladora que respalda las respuestas inmunitarias saludables y la curación después de la inflamación. Esta respuesta inmunitaria alterada contribuye a la inflamación persistente y a la cicatrización lenta, una situación que los microbios destructivos pueden aprovechar para promover su propio crecimiento.18,30,31
La producción de IL-12 disminuye con el envejecimiento, dejando un "agujero" en las respuestas inmunitarias en la boca.32 Esto permite que organismos como P. gingivalis evadan el sistema inmunitario y crezcan demasiado, lo que finalmente provoca la enfermedad de las encías.30
Para empeorar las cosas, la P. gingivalis en sí también afecta las respuestas inmunitarias del huésped, reduciendo específicamente la IL-12 beneficiosa y aumentando la IL-6 proinflamatoria.18-20,30 Esto permite el crecimiento excesivo de P. gingivalis y otros microbios que producen infecciones e inflamación.33
Además, cuando los niveles de IL-6 permanecen altos y los niveles de IL-12 bajos, es casi imposible que la inflamación de las encías se resuelva por sí sola. Esto conduce a un estado inflamatorio crónico que eventualmente erosiona el alvéolo óseo del diente, lo que finalmente produce la pérdida del diente.10,18-20
En un proceso elegante pero destructivo, P. gingivalis libera fragmentos químicos que suprimen los efectos de ciertas células inmunitarias, "disfrazándose" como un organismo normal y beneficioso, al mismo tiempo que invade los tejidos del huésped y suprime su respuesta inmunitaria hacia otras especies bacterianas.
Cómo funciona
S. salivarius M18 funciona mediante varias acciones para ayudar a crear un entorno oral más saludable. A diferencia de muchas formulaciones probióticas, S. salivarius M18 puede colonizar específicamente la boca humana. Esto da como resultado colonias estables y reproductoras de este organismo beneficioso incluso después de que termina la suplementación.16
También se ha demostrado que S. salivarius M18 compite eficazmente con bacterias (como Streptococcus mutans) que pueden causar caries, lo que ayuda a mantener dientes y encías saludables.15
S. salivarius M18 es un abundante productor de armas supresoras de bacterias llamadas bacteriocinas.
Las bacteriocinas funcionan de manera similar a los antibióticos, pero son completamente naturales y parecen actuar solo a nivel local entre diferentes cepas bacterianas.24
Las bacteriocinas específicas que produce S. salivarius M18 pertenecen a una clase llamada lantibióticos que usan un modo de acción que literalmente crea un agujero, o poro, en la membrana celular del organismo objetivo que lleva a su destrucción.25,26 De esta manera, S. Se ha demostrado que salivarius M18 inhibe el crecimiento de varios organismos conocidos que producen enfermedades de los dientes y las encías, incluidos S. mutans, S. sobrinus y Actinomyces naeslundii.15,24,27,28
Además de atacar a los organismos causantes de enfermedades, S. salivarius M18 produce enzimas que ayudan a descomponer la placa dental, que es la principal causa de caries y enfermedades de las encías. S. salivarius M18 también ayuda a generar un pH neutro en la boca que respalda las bacterias saludables, equilibrando aún más el microbioma oral y reduciendo el riesgo de enfermedades.15
Un hallazgo de investigación adicional es que S. salivarius M18 reduce la presencia de la citoquina proinflamatoria IL-6 que está asociada con la enfermedad periodontal.15 Esto complementa una superposición beneficiosa con las características inmunomoduladoras de L. plantarum L-137, proporcionando protección adicional contra la inflamación crónica de las encías.
Todo ese sondeo y hurgando en tu boca en el dentista no es divertido. Pero el dentista o el higienista, de hecho, están observando cuidadosamente las múltiples características de los dientes y las encías.
Estos se han estandarizado en varias puntuaciones útiles para medir la salud de las encías, así como para determinar la mejor opción de tratamiento.
Los utilizados en los estudios citados en este artículo son:
- La puntuación del índice de placa: una calificación de cero a 3, siendo cero la ausencia de placa y 3 una abundancia de placa que se extiende por debajo de la línea de las encías en los dientes.34
- La puntuación del Índice Gingival: una calificación de cero a 3, siendo cero encías normales y 3 indicando inflamación severa con hinchazón, ulceración y tendencia al sangrado espontáneo.34
- La puntuación del índice de sangrado del sulcus modificado: una calificación de cero a 3, siendo cero que no haya sangrado con un sondaje dental suave y 3 que esté listo para sangrar, cambio de color e inflamación de las encías.35
- Sondeo de la profundidad de la bolsa: utilizando una sonda calibrada marcada en milímetros, el dentista o higienista mide la profundidad de la bolsa entre la raíz del diente y la encía. En general, cuanto más profunda es la bolsa, peor es la enfermedad de las encías; las bolsas de 3 mm o menos de profundidad se consideran normales, mientras que las de más de 4 mm indican periodontitis.21,36
Resumen
Las enfermedades de las encías son rampantes, especialmente a medida que envejecemos más allá de los 30 años.
El cepillado de dientes y el uso de hilo dental son importantes, pero no son suficientes para restaurar un microbioma oral dañado a su estado natural resistente a las enfermedades.
Los avances recientes en la comprensión de las bacterias beneficiosas (probióticos) revelan un enfoque doble para restaurar un microbioma equilibrado y rejuvenecer la función inmunológica saludable en la boca.
L. plantarum L-137 es una preparación tratada con calor de bacterias beneficiosas de L. plantarum que estimula la función inmunológica oral, reduce la inflamación y promueve la curación.
S. salivarius M18 es un probiótico oral probado capaz de colonizar la boca humana, donde mata las bacterias dañinas.
Estos dos probióticos, cuando se toman como una pastilla diaria, pueden trabajar juntos para mejorar no solo la salud oral, sino también la de todo el cuerpo.
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