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Propiedades protectoras del cerebro de la melatonina

3931 Views Posted on: 2022-07-20
Posted by: Matylda Bestyńska

Se ha demostrado que la melatonina ayuda a combatir el cáncer, estimula la función inmunológica y permite dormir mejor en algunas personas.1-3Brain-Protecting Properties of Melatonin

Esta hormona pineal se secreta abundantemente en la juventud pero disminuye con el envejecimiento normal.

Las investigaciones muestran que la melatonina mejora varios aspectos de la memoria y aumenta la formación de nuevas células cerebrales.4-9

Los pacientes con Alzheimer tienen niveles de melatonina más bajos que los individuos sanos de la misma edad. El aumento de los niveles de melatonina puede ayudar a proteger contra el empeoramiento del Alzheimer y el Parkinson.3,10

La melatonina puede ser parte de un régimen nocturno para ayudar a proteger el cerebro que envejece.

¿Qué es la melatonina?

La melatonina es una hormona producida en la glándula pineal, que se encuentra en el cerebro. Esta hormona se deriva del aminoácido triptófano.3,11Melatonin

A menudo llamada la "hormona del sueño", la melatonina es fundamental para regular el ciclo de sueño y vigilia del cuerpo.1,2 Se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar diversos trastornos del sueño, incluido el desfase horario y el insomnio, y para mejorar la calidad general del sueño.1

La melatonina se descubrió por primera vez en 1958. Pero no fue hasta 1993 que los investigadores descubrieron que también es un poderoso antioxidante que elimina los radicales libres.3,11

Además, la melatonina inhibe el crecimiento de ciertos tipos de cáncer y mejora el sistema inmunitario.1,2,12-14 Esto ha llevado a algunos investigadores a concluir que la melatonina puede ser una intervención complementaria útil contra las infecciones virales, incluida la gripe.15

La melatonina reduce la muerte celular y ha mostrado efectos neuroprotectores.16 Esto tiene implicaciones para evitar la pérdida de memoria y los trastornos neurodegenerativos.

Melatonina y Memoria

Melatonin and Memory

A medida que envejecemos, nuestra capacidad para almacenar y recordar recuerdos a menudo se desvanece.

Esta disminución de la memoria comienza durante la mediana edad y empeora gradualmente. Alrededor del 40 % de la población anciana experimenta problemas de memoria relacionados con la edad.17

Los estudios en animales y humanos muestran que la melatonina mejora la memoria.

En un estudio, los hombres sanos que recibieron una dosis única de 3 mg de melatonina pudieron, poco tiempo después, recordar más objetos de una lista que se les pidió que memorizaran que los participantes que recibieron un placebo.5

Hay varias formas en que la melatonina funciona para mejorar la memoria:

  • La melatonina reduce el daño oxidativo, que se ha demostrado que conduce a déficits de memoria en animales y humanos.18,19

  • En neuronas cultivadas, mejora la plasticidad neuronal,7 la capacidad del cerebro para cambiar y adaptarse a la experiencia.19,20

  • La melatonina puede proteger contra el estrés crónico leve. Las hormonas que se producen durante el estrés (epinefrina, norepinefrina y cortisol) afectan negativamente la recuperación de recuerdos.5,21,22

  • Puede aumentar los niveles del factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF).4 El BDNF es una proteína que se encuentra en nuestro sistema nervioso central, particularmente en el hipocampo (el centro de la memoria del cerebro), que aumenta la formación de neuronas (los niveles de BDNF tienden a ser más bajos en pacientes con enfermedades neurológicas).8,9

  • La melatonina mejora el sueño, lo cual es importante para el funcionamiento saludable del cerebro y la recuperación de la memoria.5,10

Además, la melatonina disminuye los efectos negativos que ciertas drogas y toxinas tienen sobre nuestra memoria.

Por ejemplo, un efecto secundario del medicamento de quimioterapia contra el cáncer fluorouracilo es que afecta la memoria al reducir el crecimiento celular en el hipocampo.

En un estudio en ratas, la melatonina administrada antes, durante o después de la administración de fluorouracilo disminuyó los efectos del fármaco sobre la pérdida de memoria al mejorar la división celular en el hipocampo.19

Se informaron hallazgos similares cuando se usó melatonina con otras sustancias que alteran la memoria, incluida la metanfetamina,4 el insecticida casero propoxur,23 y la escopolamina, un fármaco que se usa para reducir o prevenir las náuseas.24

Lo que necesita saber: Los beneficios neuroprotectores de la melatonina
  • La melatonina es una hormona que se ha utilizado durante mucho tiempo para mejorar el sueño.
  • Sus actividades antioxidantes y antiinflamatorias contribuyen a muchos otros beneficios, incluso en el cerebro.
  • Los estudios en humanos muestran que la melatonina mejora la memoria en adultos sanos.
  • También se muestra prometedor como una intervención adyuvante contra enfermedades neurodegenerativas como las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.

Efectos sobre la enfermedad de Alzheimer

Effects on Alzheimer’s DiseaseAproximadamente 44 millones de personas en el mundo tienen la enfermedad de Alzheimer. Se espera que esa cifra alcance cerca de 135 millones para 2050.10

Los pacientes con Alzheimer tienen niveles de melatonina más bajos que los individuos sanos de la misma edad. Esto ha llevado a algunos investigadores a concluir que la deficiencia de melatonina podría desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y que la melatonina podría ser un agente terapéutico ideal.3,11

La melatonina tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que protegen al cerebro contra el aumento del daño oxidativo.11

Alrededor del 45 % de los pacientes con Alzheimer tienen dificultades para dormir, y la falta de sueño se ha asociado con una mayor acumulación de beta-amiloide.10 Los estudios en humanos sugieren que la ingesta de melatonina no solo mejora la calidad del sueño en las personas con Alzheimer, sino que también retrasa la progresión de los problemas cognitivos. 10,25-27

La investigación también indica que la melatonina puede mejorar la plasticidad cerebral y promover la formación de neuronas en el hipocampo, lo que puede ayudar a retrasar la degeneración causada por el Alzheimer.25

Promesa para el Parkinson

Promise for Parkinson’s

La enfermedad de Parkinson es un trastorno neurodegenerativo caracterizado por dificultades del habla, temblores, disminución de la destreza, problemas cognitivos y trastornos del sueño.14

Según las Naciones Unidas, se espera que el número de personas con Parkinson alcance los dos mil millones en todo el mundo en 2050.3

Esta enfermedad resulta de un defecto en la producción de dopamina,3 un neurotransmisor producido en el cerebro que juega un papel importante en el movimiento, el aprendizaje, la memoria y el estado de ánimo.28

Los estudios han demostrado que la melatonina previene una reducción de la dopamina. También previene la pérdida de las neuronas que producen dopamina.3

La melatonina proporciona efectos protectores adicionales en el Parkinson debido a su actividad antiinflamatoria y antioxidante.29,30

Cuando se administra melatonina a pacientes con enfermedad de Parkinson, se reduce la muerte neuronal, el estrés oxidativo y la inflamación. La melatonina también mejora el rendimiento cognitivo y los trastornos del sueño en pacientes con Parkinson.14

Los investigadores se centran cada vez más en la melatonina como una herramienta segura y eficaz para ayudar a proteger el cerebro y posiblemente mejorar los resultados clínicos en pacientes con Alzheimer y Parkinson.31,32

Resumen

Summary

La melatonina es bien conocida por mejorar el sueño en algunas personas.

Numerosos estudios muestran que también puede mejorar la memoria y puede ser una posible intervención adyuvante para los trastornos neurológicos, incluidas las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.

Puede ser parte de un régimen nocturno para ayudar a proteger el cerebro que envejece.

Las dosis típicas de melatonina varían de 300 mcg a más de 10 000 mcg (10 mg) y se pueden comprar sin receta en cápsulas, tabletas sublinguales o líquido.

La melatonina también está disponible en formas de liberación inmediata y prolongada, generalmente a un costo muy bajo.

Material utilizado con permiso de Life Extension. Reservados todos los derechos.

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