Intervención de nutrientes para el glaucoma

El glaucoma es la segunda causa principal de ceguera.1 A menudo progresa sin síntomas hasta que logra dañar el nervio óptico.2 Hasta el 50 % de las personas con glaucoma permanecen sin diagnosticar,3 y hasta una de cada diez personas de 80 años o más están afligidos por ella.

Noticias alentadoras revelan que varios de los factores causales subyacentes del glaucoma pueden prevenirse e incluso revertirse a través de intervenciones naturales, lo que ofrece nuevas esperanzas a los millones en riesgo de padecer esta enfermedad debilitante generalizada.

En este artículo, aprenderá sobre un estudio en humanos publicado recientemente que revela cómo los extractos estandarizados y patentados de corteza de pino marítimo francés y arándano pueden atacar de manera efectiva los mecanismos subyacentes que conducen al glaucoma. En un grupo de sujetos humanos, estos nutrientes combatieron uno de los principales factores contribuyentes del glaucoma, la presión elevada en los ojos, con reducciones de hasta un 24 %. Resultados aún más impresionantes ocurrieron cuando estos mismos nutrientes se combinaron con la terapia estándar.4

En un estudio reciente, los investigadores encontraron una intervención de nutrientes que nos acerca un paso más a la conquista del glaucoma que roba la visión, la segunda causa principal de ceguera en todo el mundo.1 El glaucoma es un grupo de enfermedades que en silencio y sin previo aviso pueden causar ceguera o discapacidad. pérdida de la visión que resulta del daño al nervio óptico del ojo.2

La esperanza puede no estar lejos para millones de personas afectadas o en riesgo de contraer esta devastadora enfermedad. El revelador estudio,4 publicado en la edición de mayo de 2010 de Clinical Ophthamology, involucró a 79 sujetos que tenían una elevación de la presión dentro de los ojos, conocida como presión intraocular o PIO. La PIO persistente y progresiva se ha considerado el factor individual más importante asociado con el desarrollo del tipo más común de la enfermedad: el glaucoma de ángulo abierto, diagnosticado en más de ocho de cada diez pacientes con glaucoma.5

En el estudio más reciente, los sujetos tenían presión intraocular alta, pero aún no mostraban signos de glaucoma de ángulo abierto cuando se les realizaban exámenes oculares completos. No se incluyeron en el ensayo sujetos con enfermedades oculares relacionadas con la edad u otras enfermedades sistémicas o generalizadas.4

Los sujetos fueron asignados aleatoriamente para recibir un compuesto nutritivo oral que contenía tanto extracto estandarizado de corteza de pino marítimo francés como un extracto fenólico de arándano (Vaccinium myrtillus), terapia médica estándar con colirio de latanoprost (Xalatan®), o tanto el compuesto nutritivo como las gotas de latanoprost para 24 semanas.4

Latanoprost es un agente sintético desarrollado para reflejar en estructura y función la molécula mensajera prostaglandina F2α (PGF2α). Entre otras acciones, la PGF2α hace que las células del músculo liso, como las de los vasos sanguíneos y los ojos, se relajen o se contraigan. Las prostaglandinas se usan en la terapia médica del glaucoma para reducir la presión dentro del ojo. Sin embargo, en parte debido a las complicaciones asociadas con su uso a corto y largo plazo, el latanoprost y otros colirios recetados derivados de la PGF2α no son agentes preventivos aceptables para detener el desarrollo del glaucoma en muchas personas con niveles elevados de glaucoma presión intraocular u otras condiciones predisponentes. Esta última limitación del medicamento recetado ayudó a generar entusiasmo por este estudio, ya que este compuesto nutritivo oral que contiene corteza de pino/arándano no se ha asociado con el tipo de efectos secundarios observados con los medicamentos de tipo prostaglandina, como quistes oculares, hinchazón y inflamación.6

En el estudio, los tres grupos de tratamiento mostraron una mejora o disminución de su presión intraocular, que se midió cuidadosamente según el protocolo y por triplicado para disminuir las posibilidades de variación aleatoria o error. Inicialmente, los sujetos que recibieron las gotas para los ojos recetadas vieron la caída más rápida en la presión ocular del 28 %, a partir de las cuatro semanas de tratamiento. El grupo que recibió el compuesto de corteza de pino/arándano comenzó a mostrar una caída estadísticamente significativa en la presión intraocular a partir de la sexta semana de tratamiento que continuó durante todo el período de estudio, hasta una reducción del 24 % a las 16 semanas. Si bien la caída de presión se acercó al grado de disminución de la presión intraocular asociado con las gotas de latanoprost, el grupo que recibió el compuesto de corteza de pino/arándano solo no alcanzó exactamente el mismo nivel de disminución de la presión con latanoprost solo.4

Sin embargo, los resultados más emocionantes surgieron del grupo que usó ambos agentes. Este grupo también comenzó a mostrar una reducción de la presión estadísticamente significativa del 28 % a las cuatro semanas. Sin embargo, el grado de reducción de la presión a las 24 semanas con ambos agentes fue del 40 %, mucho mayor que lo que se observó en los que recibieron el medicamento recetado solo (28 %). El compuesto de corteza de pino/arándano más las gotas oftálmicas recetadas sintéticas parecieron funcionar en sinergia para amplificar la disminución de la presión intraocular mejor que cualquiera de los dos agentes por separado.4

Si bien este estudio no incluyó un grupo de control, un estudio controlado anterior en 38 sujetos con presión intraocular alta pero sin evidencia de glaucoma midió el flujo sanguíneo ocular en un grupo que tomó el compuesto de corteza de pino/arándano durante seis meses y sujetos que no lo tomaron. 7 A los tres meses, el grupo que tomó el compuesto de corteza de pino/arándano mostró una reducción estadísticamente significativa del 13 % en la presión intraocular y mejoró el flujo sanguíneo ocular en tres vasos sanguíneos diferentes con respecto a los valores iniciales tomados al inicio del estudio y en comparación con los controles no tratados.

Aside from rigorous and regular eye examination by a trained professional, there currently is no accepted preventive strategy for glaucoma, and certainly not one that can be generalized or safe for large populations. Given the need for ways to prevent the progression of this sight-robbing disease, the findings in this study are very promising and call out for larger studies in broader populations.

The promising findings from the May 2010 study also add to the body of evidence pointing to a greater role of prevention in maintaining sharp vision and eye health.8 This strategy recognizes that delicate eye tissues, under assault by environmental toxins, free radicals, and other cellular byproducts associated with aging, injury, and oxidative stress, can be supported or protected by nutritional or other therapeutic means.9 Natural prevention takes on an added dimension in the fight against glaucoma as eye specialists recognize that high IOP may not be the defining characteristic for diagnosing glaucoma or predicting whether the disease will worsen.10 It turns out that 25-50% of people with glaucoma have intraocular pressure measurements that fall within the normal range.11 In addition, up to one in ten glaucoma patients who are treated with standard medical or surgical therapies may still progress to glaucoma.12

¿Por qué extractos de corteza de pino y arándano?

Se cree que muchos colirios recetados, incluidos los análogos de las prostaglandinas o similares como el latanoprost, reducen la presión dentro de los ojos al aumentar el flujo de líquido.13 Algunos estudios han sugerido que el latanoprost puede ayudar a los pacientes con glaucoma al ayudar a la autorregulación del ojo, en lugar al afectar la presión arterial de la propia circulación del ojo.14

Los dos componentes activos del compuesto de corteza de pino/arándano pueden actuar a nivel molecular para disminuir la entrada de humor acuoso, mejorar el tono y la integridad microvascular, disminuir la resistencia en la región del ojo responsable del drenaje de líquidos y posiblemente contribuir a una mejor salida de líquidos . Cada componente del compuesto de corteza de pino/arándano fue elegido por su gama de acciones que parecen especialmente adecuadas para ayudar al complejo equilibrio a nivel de las cavidades oculares.4

La corteza de pino marítimo francés es un poderoso antioxidante rico en proantocianidinas, que son conocidas por su capacidad para eliminar y neutralizar los radicales libres dañinos. Los efectos biológicos de la corteza de pino marítimo francés también se extienden a las capacidades del agente natural para ayudar a regular la red antioxidante de la célula y los genes asociados, así como amortiguar la expresión génica relacionada con las vías dependientes del factor nuclear kappaB (NF-kB) dentro de las células, que han demostrado tener efectos antiinflamatorios.15,16

Los estudios en humanos también han demostrado la capacidad de la corteza de pino marítimo francés para mejorar la función endotelial vascular,17 que involucra la delicada capa de células de revestimiento críticas dentro de los vasos sanguíneos que poseen efectos de gran alcance sobre el tono, la integridad, la inflamación, la protección antioxidante y la reparación de los vasos . Los trastornos de la función endotelial también se han citado como factores que contribuyen al desarrollo o la progresión del glaucoma,18 lo que respalda aún más el uso de la corteza de pino marítimo francés.

La microcirculación también parece beneficiarse de las acciones antiplaquetarias de la corteza de pino marítimo francés que inhiben la formación de coágulos. Otros estudios respaldan su promesa en la prevención de la inflamación de las piernas y la formación de coágulos en personas en riesgo que viajan en vuelos largos.19,20

El interés en los beneficios de la corteza de pino marítimo francés creció con nuestra comprensión del daño causado por los radicales libres. El daño oxidativo asociado a las mitocondrias afecta el sistema de drenaje de los ojos, cuya integridad tisular es esencial para mantener la presión y el flujo de fluidos oculares normales.21 Esta comprensión del papel que desempeña la función mitocondrial defectuosa en el desarrollo del glaucoma dirigió a los investigadores hacia posibles soluciones dietéticas.

El extracto de arándano estandarizado proporciona la otra mitad del golpe uno-dos del compuesto de nutrientes. Muchos estudios han demostrado la superior y eficiente actividad antioxidante y eliminadora de radicales libres del arándano y otras bayas relacionadas, junto con las capacidades de señalización genética que favorecen su uso en la promoción de la salud y la prevención de enfermedades.22 El arándano también ha demostrado su poder para reforzar los sistemas de defensa. contra el estrés oxidativo nocivo. En una investigación que involucró tejido de la capa pigmentada de la retina, el arándano demostró una poderosa influencia en las vías genéticas beneficiosas involucradas en el esfuerzo de respuesta antioxidante.23 Además de una gran cantidad de investigaciones que muestran los beneficios del arándano en modelos vasculares de enfermedades y aterosclerosis,24 el arándano también ha demostrado su efecto protector en otros modelos de enfermedades oculares inflamatorias como la uveítis, con mayor protección al aumentar la dosis de extracto, o la llamada dosis-respuesta25.

¿Cómo ocurre el glaucoma?

El nervio óptico es una estructura crítica ubicada en la parte posterior del ojo que actúa como un conducto entre lo que ven nuestros ojos y lo que el cerebro entiende como vista. Un nervio óptico saludable comprende filamentos nerviosos o axones que irradian desde las células ganglionares de la retina, o las células nerviosas especializadas que recolectan y transmiten señales eléctricas que bombardean nuestros ojos como colores, luz, formas, tamaños, patrones y otras imágenes que el cerebro traduce como vista. 

El defecto de la visión comúnmente asociado con el glaucoma es la visión de túnel, un fenómeno muy real que ocurre cuando muere aproximadamente el 40% de las fibras nerviosas que salen del ojo en el nervio óptico. En este tipo de pérdida permanente de la visión, los filamentos nerviosos mueren porque cada uno está asociado con una célula madre conocida como célula ganglionar de la retina o CGR. Estos RGC son susceptibles a la lesión de los radicales libres que resultan de la sobreestimulación de los receptores, particularmente los tipos de receptores N-metil-D-aspartato (NMDA) para glutamato. Aunque el glutamato es uno de los neurotransmisores o bioquímicos neuronales estimulantes más importantes del cerebro, el glutamato debe ser regulado o eliminado por tejidos sanos para evitar daños secundarios. A medida que los filamentos nerviosos mueren, el borde del tejido nervioso especial dentro del ojo llamado borde neural se adelgaza y la copa en la que descansa el nervio óptico se vuelve más grande. Cuando esto sucede, una persona puede notar que es menos capaz de ver en los bordes de su campo de visión, lo que se conoce como visión periférica.26,27 A medida que continúa la pérdida de visión periférica, esa persona puede ver claramente solo lo que está en el centro de su campo de visión, lo que produce la condición asociada al glaucoma conocida como visión de túnel.

No hay cura para el glaucoma. Lamentablemente, la enfermedad es prevenible en la mayoría de los casos si los cambios asociados con el glaucoma se identifican de manera temprana, se brinda el tratamiento adecuado y, de igual importancia, la persona con la enfermedad lleva a cabo fielmente el tratamiento con el seguimiento adecuado por parte de un profesional de la salud calificado. . Debido a que el glaucoma es una enfermedad indolora, a menudo no se diagnostica hasta que ya se ha producido la pérdida de la visión que no se puede restaurar mediante cirugía u otras terapias. Aproximadamente la mitad de las personas en los Estados Unidos con glaucoma no saben que tienen la enfermedad. En la actualidad, más de 2,2 millones de estadounidenses han sido diagnosticados con glaucoma, un número que se espera aumente a 3 millones para fines de esta década.29

Importancia crítica del flujo saludable

La presión dentro de un canal es una función de las tasas de flujo de entrada y salida de fluido, así como de los factores de resistencia. La resistencia puede acumularse dentro de las paredes del canal, como ocurre con el endurecimiento de las paredes de los vasos sanguíneos y la presión arterial alta, o dentro de estructuras similares a mallas a través de las cuales entra o sale líquido, como en el ojo. El humor acuoso es el nombre del líquido claro que circula en la parte frontal del ojo. En un área del ojo llamada ángulo de drenaje, este líquido pasa a través de una estructura similar a una malla llamada malla trabecular hecha de células y tejidos de soporte, o matriz. Si el flujo de salida es lento o está bloqueado, o si el flujo de líquido a través de la malla se ve afectado por una mayor resistencia (debido a menos células, mayor acumulación de matriz o ambos), la acumulación de líquido hace que aumente la presión dentro del ojo, lo que lleva a un aumento de la PIO o aumento de la presión intraocular. presión.

Entre los muchos productos antioxidantes y nutricionales en estudio por su potencial para detener los cambios asociados con el glaucoma se encuentra el resveratrol, un fitoquímico natural que se encuentra en la piel de las uvas, las semillas, el chocolate, los cacahuates y las bayas. Los experimentos de cultivo de tejidos utilizaron células de malla porcina en un entorno con poco oxígeno para crear estrés oxidativo y generar radicales libres y especies reactivas de oxígeno (ROS). La administración crónica de resveratrol28 se asoció con una disminución significativa de los indicadores inflamatorios, el daño oxidativo y los marcadores degenerativos relacionados con la edad en las células de la malla trabecular. Los hallazgos experimentales en el Duke Eye Center llevaron a los investigadores a considerar un posible papel del resveratrol u otros agentes dietéticos similares para prevenir los cambios asociados con el desarrollo o la progresión del glaucoma de ángulo abierto, el tipo más común de la enfermedad que roba la visión.

Resumen

El glaucoma presenta un riesgo para todos, desde recién nacidos hasta ancianos. Incluso con los tratamientos estándar, las presiones dentro del ojo pueden seguir aumentando o el glaucoma puede avanzar, lo que a menudo termina en una pérdida progresiva e irreversible de la visión o en la ceguera.

Con una mayor comprensión de los muchos factores asociados con el desarrollo de la enfermedad, los investigadores han buscado antioxidantes nutricionales y otras acciones relacionadas con la señalización y defensa celular para respaldar la integridad de los delicados tejidos oculares y respaldar el flujo saludable de fluidos oculares o humor acuoso.

Se ha demostrado en estudios en humanos que un compuesto de doble acción de extracto de arándano y corteza de pino marítimo francés estandarizado disminuye la presión dentro del ojo por sí solo y aún más cuando se combina con gotas para los ojos recetadas estándar. Los estudios futuros pueden mostrar la capacidad de este compuesto en la lucha contra la pérdida de visión y la ceguera asociadas con el glaucoma.

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