Amplios beneficios de longevidad de Pycnogenol

Después de 40 años de investigación y de ser objeto de más de 300 publicaciones, Pycnogenol (extracto de pino marítimo francés) continúa asombrando a los científicos con sus aplicaciones de longevidad. Desarrollado por primera vez en un laboratorio europeo, Pycnogenol es una mezcla patentada de flavonoides vegetales con abundantes efectos beneficiosos.1

Nuevos estudios muestran que Pycnogenol puede prevenir o revertir el daño oxidativo que produce la enfermedad de los vasos sanguíneos4, el síndrome metabólico20, la diabetes20,24 y los trastornos neurodegenerativos23,24. Este extracto de planta también se muestra prometedor en condiciones tan remotas como lesiones cerebrales traumáticas40,41, problemas de la piel37, síndromes de dolor38,39 e incluso tinnitus44.

En este artículo conocerás las últimas investigaciones clínicas sobre este descubrimiento europeo.

Pycnogenol y enfermedad cardiovascular

A pesar de todos los avances en medicamentos para reducir el colesterol e intervenciones quirúrgicas, la aterosclerosis, la enfermedad de las arterias coronarias, el ataque cardíaco, la insuficiencia cardíaca, el accidente cerebrovascular y la enfermedad vascular periférica siguen siendo las principales causas de muerte y discapacidad en los Estados Unidos.2,3

Pycnogenol, promocionado durante mucho tiempo por sus poderosos efectos antioxidantes, ha mostrado resultados notables en la prevención y reversión de enfermedades cardiovasculares.

Por ejemplo, un estudio reciente de pacientes con enfermedad arterial coronaria estable (personas con dolor torácico o angina de pecho, o aquellos que han sobrevivido a un ataque al corazón) demostró una mejora del 32 % en la función endotelial después de ocho semanas de suplementación con Pycnogenol.4 No se observaron cambios. visto en los receptores de placebo. Al mismo tiempo, los niveles de isoprostano, un índice de estrés oxidativo, se redujeron en aproximadamente un 8,5 % en el grupo suplementado, nuevamente sin cambios en los sujetos que recibieron placebo.

Una demostración adicional de la capacidad de Pycnogenol para retrasar o prevenir la progresión de la enfermedad cardiovascular proviene de un estudio de 2014 de personas con aterosclerosis de las arterias femorales (piernas) o carótidas (cuello).5 Aunque estos pacientes aún no habían desarrollado síntomas, todos tenían aterosclerosis. placas visibles en el examen de ultrasonido de sus vasos. Los pacientes se dividieron en varios grupos que incluían dosis bajas de Pycnogenol (50 mg/día), dosis más altas de Pycnogenol (100 mg/día), aspirina o una combinación de Pycnogenol (100 mg/día) y aspirina.

En los grupos que no recibieron Pycnogenol o solo 50 mg/día, la evidencia ecográfica de progresión (placas más grandes o más frecuentes) fue visible. En todos los grupos que recibieron 100 mg/día de Pycnogenol, la progresión se detuvo casi por completo. El porcentaje de placas individuales que progresaron a la etapa peligrosa e irreversible llamada "fibroateroma" fue inferior al 6 % en los sujetos que tomaron 100 mg/día de Pycnogenol, pero aumentó al 16,6 % en los que recibieron solo aspirina y al 21,3 % en controles (que no recibieron aspirina ni Pycnogenol).5

Otro estudio en humanos demostró efectos similares en un grupo de pacientes con insuficiencia cardíaca congestiva de leve a moderada (clase II o III, que a menudo sigue a un ataque cardíaco o a toda una vida con presión arterial alta).6 Los investigadores trataron a estos pacientes con placebo o Pycnogenol más coenzima P10. Después de 12 semanas, los resultados mostraron:

• El 28 % de los pacientes que recibieron suplementos de Pycnogenol/CoQ10 mejoraron en al menos una clase de insuficiencia cardíaca en comparación con el 14 % de los que recibieron placebo. (Las clases de insuficiencia cardíaca se basan en la capacidad funcional de los pacientes, por lo que la mejora de una clase representa una mejora sustancial en la calidad de vida).
• Las presiones arteriales (sistólica y diastólica) cayeron significativamente en el grupo suplementado en comparación con los controles.
  Una medida de sangre bombeada por latido del corazón (fracción de eyección) se disparó un 22,4 % en el grupo suplementado, mientras que aumentó solo un 4 % en los controles.
• Los pacientes suplementados aumentaron su distancia de caminata en una cinta rodante más de 3 veces, en comparación con solo un poco en el grupo de placebo.
• La hinchazón de las piernas, un síntoma importante de insuficiencia cardíaca, disminuyó significativamente en el grupo suplementado, pero solo levemente en los pacientes que recibieron placebo.

Pycnogenol de tres maneras protege el corazón

Los estudios de laboratorio demuestran al menos tres formas en que Pycnogenol produce mejoras tan dramáticas en la salud del corazón:

1. Los estudios muestran que segmentos completos de arterias principales se relajan cuando se tratan con Pycnogenol, en parte por estimulación de eNOS, el sistema enzimático que produce óxido nítrico, la señal de relajación arterial.12,13 De hecho, el tratamiento de arterias completas con Pycnogenol no solo produce relajación inmediata, pero también reduce el contenido de la pared arterial de colágeno, una proteína endurecedora, que contribuye a la elevación de la presión arterial y al daño endotelial.13
2. Pycnogenol ayuda a minimizar los cambios inflamatorios que ocurren en respuesta al estrés oxidativo en los vasos sanguíneos. Los estudios muestran una fuerte reducción en la activación de NF-kappaB, un regulador inflamatorio maestro responsable en gran medida de la liberación de citoquinas inflamatorias.14,15
3. Pycnogenol inhibe la expresión de "moléculas de adhesión" especializadas que hacen que las paredes arteriales sean "pegajosas", lo que hace que las plaquetas y los glóbulos blancos se aglutinen a lo largo de las paredes en las primeras etapas de la formación de placa.14

La batalla contra el síndrome metabólico

Como resultado del consumo excesivo de calorías y la actividad física inadecuada, miles de estadounidenses padecen síndrome metabólico, un conjunto de afecciones que consisten en obesidad abdominal, presión arterial alta, colesterol HDL (bueno) bajo, niveles elevados de triglicéridos y resistencia a la insulina. En general, cuantos más componentes del síndrome metabólico tenga, mayor será su riesgo de enfermedad cardiovascular, cáncer y diabetes, entre muchos otros trastornos “relacionados con la edad”.16,17

Debido a que los signos y síntomas del síndrome metabólico a menudo se relacionan con el estrés oxidativo y la inflamación posterior,18,19 es natural que los investigadores en el campo estén interesados en los potentes flavonoides antioxidantes que se encuentran en Pycnogenol. Dos excelentes estudios humanos cuentan la mayor parte de la historia.

Un grupo de 64 adultos con los cinco componentes del síndrome metabólico recibió 150 mg de Pycnogenol al día durante seis meses; un grupo comparable de 66 personas sirvió como controles sin suplementos.20 Al final del estudio, los pacientes que recibieron suplementos tenían triglicéridos y presión arterial significativamente más bajos, y colesterol HDL significativamente más alto en comparación con los controles. Además, la glucosa en ayunas se redujo significativamente en un 14,4 %, la circunferencia de la cintura se redujo en 3,11 pulgadas (7,4 %) en los hombres y 2,9 pulgadas (8 %) en las mujeres, y los radicales libres plasmáticos se redujeron en un 34,6 % en el grupo suplementado.

El segundo estudio importante involucró a pacientes con síndrome metabólico que mostraban signos tempranos de daño renal (proteína en la orina) debido a la presión arterial alta.21 Todos los pacientes fueron tratados con ramipril (Altace®), un fármaco inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) en la hipertensión, mientras que un subgrupo también se complementó con Pycnogenol. Después de seis meses, el grupo de Pycnogenol experimentó una serie de mejoras con respecto al grupo de ramipril solo:

• La proteína urinaria cayó un 52,7 % en los sujetos que recibieron suplementos en comparación con un 22,4 % en el grupo que solo tomó el fármaco.
• El flujo sanguíneo en los riñones (una medida esencial del daño renal) en el grupo de Pycnogenol mejoró en un 139 % en comparación con menos del 100 % con Ramipril solo (medido por el flujo diastólico).
• La proteína C reactiva (una medida importante de la inflamación) se redujo en un 25,3 % en los sujetos con Pycnogenol, pero solo disminuyó levemente en el grupo que solo recibió el fármaco.
• El índice de masa corporal (IMC) se redujo en los sujetos con Pycnogenol (5,7 %), mientras que el grupo que recibió solo el fármaco no mostró ningún cambio apreciable después del tratamiento.

Estos dos estudios demostraron de manera convincente que Pycnogenol es capaz de remediar los cinco factores de riesgo clásicos del síndrome metabólico y demostraron el impacto subyacente sobre el estrés oxidativo y la inflamación.

Diabetes

No es sorprendente que ahora se estén viendo resultados igualmente convincentes en estudios de diabetes en humanos y de laboratorio, uno de los posibles resultados desafortunados del síndrome metabólico. En un estudio, los pacientes con diabetes tipo II tomaron un placebo o 100 mg de Pycnogenol durante 12 semanas mientras continuaban con su tratamiento antidiabético estándar.22 Los niveles de glucosa en plasma en ayunas cayeron significativamente en el grupo de Pycnogenol en comparación con los que recibieron placebo. El grupo Pycnogenol también experimentó niveles más bajos de hemoglobina A1c (una medida del control de la glucosa a largo plazo) en el primer mes. Es importante destacar que el grupo Pycnogenol también tuvo una reducción significativa en la endotelina-1, una proteína que promueve la constricción de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, una presión arterial más alta.

En un segundo estudio en humanos de diabéticos con microangiopatía temprana (enfermedad de los vasos pequeños que precede al desarrollo de úlceras en la piel, así como complicaciones renales y oculares), los pacientes no tomaron medicación adicional o tomaron 50 mg de Pycnogenol tres veces al día durante cuatro semanas.23 Después ese momento, no se observaron cambios significativos en los sujetos de control, pero en el grupo suplementado hubo una disminución progresiva en las medidas de microangiopatía y de fuga capilar, con una mejora significativa en la perfusión sanguínea (entrega de sangre a un tejido).23 Juntos, estos resultados pueden significar una reducción del riesgo de desarrollar el tipo de úlceras diabéticas que pueden conducir a la amputación.23

Los diabéticos a menudo sufren daños microvasculares en los nervios, lo que puede producir una neuropatía diabética insoportable y peligrosa. Los estudios de laboratorio ahora muestran que las reducciones de azúcar en la sangre en animales suplementados con Pycnogenol van acompañadas de mejoras en la velocidad de conducción nerviosa alterada que se observa en la neuropatía diabética.24

Pycnogenol puede oponerse directamente al estrés oxidativo excesivo producido por la diabetes, que es responsable de gran parte del daño que acelera la edad de esa enfermedad. Múltiples estudios en animales demuestran que Pycnogenol restablece los marcadores elevados de oxidación que se observan en los tejidos y órganos de los animales diabéticos, al mismo tiempo que restablece los niveles normales de los sistemas antioxidantes intracelulares protectores.25-27 Ahora se ha demostrado que esto conduce directamente a reducciones en las moléculas inflamatorias. , incluido el tromboxano, una proteína que hace que las plaquetas se aglutinen y que se forme un coágulo peligroso.28

Finalmente, se ha demostrado que Pycnogenol inhibe la alfa-glucosidasa, una enzima intestinal clave que descompone el almidón simple en azúcares.29 El bloqueo de la alfa-glucosidasa es una forma efectiva de retardar la absorción de glucosa en el torrente sanguíneo.30

Pycnogenol ofrece neuroprotección

Todavía no se han realizado estudios en humanos, pero se está realizando ciencia básica emocionante en laboratorios de todo el mundo sobre el potencial de Pycnogenol para mejorar algunas de las enfermedades más desgarradoras del envejecimiento, las afecciones neurodegenerativas que incluyen las enfermedades de Alzheimer y Parkinson. Los estudios muestran que las poderosas propiedades antioxidantes de Pycnogenol pueden interceptar el daño oxidante continuo que contribuye a estos trastornos.

Los estudios revelan fuertes caídas en los marcadores tanto de oxidación como de inflamación cuando Pycnogenol se administra en modelos animales de las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, así como de diabetes, que es una de las principales causas de neurodegeneración.24,31-33 Pycnogenol protege las células cerebrales y sus células de apoyo. estructuras de la muerte celular prematura y mitiga la disminución en el rendimiento cognitivo observado en un modelo animal de Alzheimer.31,33,34 Pycnogenol también estimula los sistemas antioxidantes celulares naturales de las células cerebrales, ayudándolas a resistir el daño crónico.35

Resumen

Pycnogenol, una mezcla estandarizada de flavonoides derivados de la corteza de pino, se ha utilizado durante mucho tiempo en Europa para tratar enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, diabetes y enfermedades neurodegenerativas.

Nuevas investigaciones revelan que Pycnogenol es valioso en la inflamación de la piel, el tratamiento del dolor, la lesión cerebral traumática y el tinnitus.36,41-44

Es lamentable que tan pocos médicos en los Estados Unidos recomienden Pycnogenol considerando que su utilidad clínica ha sido demostrada en más de 300 publicaciones científicas.

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