Una difesa ottimale della prostata richiede una strategia multimodale
Come uomo anziano, le tue probabilità di soffrire di ingrossamento benigno della prostata (BPH) e/o cancro alla prostata sono estremamente alte.
L'IPB affliggerà il 50% degli uomini nel corso della loro vita.1,2 In stadi avanzati, l'IPB può ostruire quasi completamente il canale uretrale, causando una serie di sintomi del tratto urinario inferiore.3,4
Il cancro alla prostata rimane la seconda causa di morte per cancro negli uomini, con oltre 28.000 decessi e 186.000 nuovi casi nel solo 2008.5
Questo articolo esamina otto interventi supportati clinicamente con eccezionali record di sicurezza per proteggere la salute della prostata.
Saw Palmetto: Difesa in prima linea!
Utilizzato da oltre 2 milioni di uomini negli Stati Uniti, il saw palmetto (Serenoa repens) rimane il combattente in prima linea nella difesa naturale della prostata, con un corpo consistente di indagini cliniche e supporto.6 Gli estratti delle bacche rosse mature della pianta sono ricchi di composti vegetali bioattivi, tra cui il beta-sitosterolo e una serie di acidi grassi liberi vitali.7-9
Gli ingredienti naturali di saw palmetto apportano benefici alla prostata in diversi modi correlati. Inibiscono gli enzimi che convertono il testosterone in diidrotestosterone (DHT),10 un ormone che aumenta la crescita della prostata e può favorire il cancro.11 Si legano ai recettori del DHT sulle cellule della prostata, riducendo ulteriormente il potenziale impatto negativo del DHT.10 E bloccano alcuni trasmettitori che possono aggravarsi sintomi delle basse vie urinarie.10,12,13
Questi molteplici meccanismi spiegano gli effetti terapeutici di saw palmetto nella gestione dell'IPB. In un riepilogo di 18 studi clinici che hanno coinvolto 2.939 uomini, il palmetto ha alleviato i sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS) e le misurazioni del flusso di urina in modo più efficace rispetto al placebo.14 La stessa analisi ha anche dimostrato che gli uomini che assumevano saw palmetto avevano una minzione notturna significativamente inferiore (nicturia). L'analisi ha inoltre indicato un ulteriore beneficio dalla combinazione di saw palmetto con altri estratti di fitonutrienti, tra cui radice di ortica e corteccia del susino africano Pygeum africanum.
Quando è stato confrontato testa a testa contro farmaci da prescrizione come la finasteride (Proscar®) e la tamsulosina (Flomax®), il saw palmetto si è dimostrato altrettanto efficace nel migliorare i punteggi dei sintomi urinari e il picco di flusso urinario.6,15,16 Di ancora maggiore interesse, gli uomini dato il saw palmetto ha sperimentato una minore incidenza di disfunzioni sessuali associate rispetto a quelli trattati con farmaci!15
Infatti, pochi effetti avversi sono mai stati confermati con l'estratto di saw palmetto.17
È stato dimostrato che il complesso di sostanze chimiche a base vegetale (fitosteroli) nella bacca di saw palmetto esercita un effetto soppressivo sulle cellule del cancro alla prostata. L'alto contenuto di beta-sitosterolo di Saw Palmetto, insieme ad altri costituenti all'interno del suo complesso di fitosteroli, inibisce la proliferazione delle cellule tumorali della prostata arrestando selettivamente la crescita cellulare e inducendo la morte cellulare programmata (apoptosi).9,18,19 I carotenoidi contenuti in Saw Palmetto agiscono anche in tandem con questo complesso di fitosteroli per attaccare le membrane delle cellule tumorali e rallentare la crescita del tumore.8,19,20 Nonostante questi risultati impressionanti, saw palmetto non dovrebbe essere considerato un trattamento primario per il cancro alla prostata.
- Le condizioni avverse della prostata colpiranno almeno la metà di tutti gli uomini dopo i 50 anni e a 1 uomo su 6 verrà diagnosticato un cancro alla prostata durante la sua vita, provocando fino a 28.000 vite ogni anno negli Stati Uniti.
- I progressi tecnologici nelle tecniche di estrazione ottimizzano i già noti benefici degli estratti di saw palmetto.
- Gli estratti di saw palmetto possono combattere l'IPB e il cancro alla prostata bloccando direttamente la conversione dell'ormone nel tessuto prostatico e modificando l'espressione dei geni che contribuiscono allo sviluppo del cancro.
- Una vasta gamma di interventi naturali complementari operano attraverso molteplici percorsi per interrompere le malattie della prostata in ogni fase del loro sviluppo.
- Sia da soli che in combinazione, possono essere efficaci quanto i prodotti farmaceutici, senza effetti collaterali indesiderati, inclusa la disfunzione sessuale.
Il potere complementare della radice di ortica
La ricerca clinica controllata ha dimostrato il potere dell'estratto di ortica di contrastare e persino invertire gli effetti dell'ipertrofia prostatica benigna (BPH). In uno studio in doppio cieco, controllato con placebo, condotto su 558 pazienti con BPH, l'estratto di ortica ha migliorato i LUTS dell'81%, rispetto a solo il 16% dei controlli.27 Ha anche aumentato significativamente i picchi di flusso urinario rispetto al placebo.
Se combinato con saw palmetto, l'estratto di radice di ortica mostra effetti ancora più impressionanti sull'IPB. Un ampio studio ha rilevato che la combinazione era efficace quanto il farmaco finasteride (Proscar®) nel ridurre i punteggi dei sintomi e aumentare il flusso di urina, ma produceva molti meno eventi avversi.28 Altri studi hanno dimostrato le prestazioni superiori della combinazione rispetto al placebo in studi che durano fino a 96 settimane, praticamente senza effetti collaterali.29
L'estratto di radice di ortica può anche combattere il cancro alla prostata, riducendo la proliferazione delle cellule tumorali senza influenzare i tessuti normali.30 Blocca gli enzimi di cui le cellule tumorali hanno bisogno per un rapido ricambio.31 Le lectine nell'estratto di radice di ortica, proteine coinvolte nel riconoscimento cellulare, mostrano una preferenza per il cancro cellule sane, migliorando la capacità della radice di ortica di attaccare le cellule maligne e di indurre la produzione della citochina interleuchina-2 (IL-2) che sopprime il cancro.32 Come con il palmetto della sega, l'estratto di radice di ortica da solo non è sufficientemente efficace per essere utilizzato come trattamento curativo per il cancro alla prostata.
I duri processi chimici e le tecniche a bassa pressione spesso utilizzate per estrarre gli ingredienti bioattivi della bacca di saw palmetto ne distruggono paradossalmente molti. È stata sviluppata un'avanzata tecnologia di estrazione di CO2 ad alta pressione che fornisce intatta una percentuale molto maggiore di composti benefici e ad alto peso molecolare di saw palmetto. Il risultato è un estratto ricco di carotenoidi che rispecchia maggiormente la composizione delle bacche mature di saw palmetto rispetto ai tipici estratti di saw palmetto. I carotenoidi hanno dimostrato effetti protettivi contro vari disturbi della prostata.21-23
Potente prevenzione con lignani di lino e abete rosso
Le piante hanno sviluppato lignani per difendersi dalle malattie. Guarda caso, i loro benefici per la salute ci vengono trasmessi quando ingeriti.33 I batteri residenti nel nostro colon convertono questi lignani vegetali nel lignan enterolattone dei mammiferi, un fitoestrogeno che ha dimostrato di sopprimere numerosi tumori, in particolare quelli ormono-dipendenti: compreso il cancro alla prostata e al seno.34-36 I lignani del lino, dell'abete rosso (Picea abies) e di altre fonti possono aiutare a prevenire sia l'IPB che il cancro alla prostata.
Studi recenti hanno rivelato che l'estratto di lignan di semi di lino produce miglioramenti nei LUTS e nella qualità della vita, abbassando anche le concentrazioni plasmatiche di colesterolo e glucosio.37,38
L'evidenza del loro potere preventivo contro il cancro alla prostata è altrettanto convincente. Gli alimenti ricchi di lignani vegetali sono associati a un minor rischio di cancro alla prostata.39 È stato dimostrato che l'enterolattone derivato dai lignani vegetali dietetici induce apoptosi (morte cellulare) nelle cellule prostatiche umane in coltura.40,41 In un contesto clinico, vengono generate diete integrate con semi di lino riduzioni favorevoli dei tassi di proliferazione tumorale negli uomini con cancro alla prostata in appena 30 giorni.42 I lignani derivati dall'abete rosso hanno dimostrato potenti effetti antitumorali in un modello animale di cancro alla prostata umano, inclusi volume del tumore più piccolo e aumento dell'apoptosi.43
Nuovo estratto di Boswellia
Un nuovo estratto di Boswellia serrata, noto anche come incenso indiano, ha dimostrato potenziale nella protezione della salute della prostata.44 Agisce come un potente inibitore della 5-lipossigenasi. L'enzima 5-lipossigenasi (5-LOX) provoca numerosi effetti avversi45 che sono stati implicati nello sviluppo del cancro alla prostata. L'estratto di boswellia modula favorevolmente anche l'espressione genica, sopprimendo potentemente la produzione di citochine pro-infiammatorie coinvolte nell'IPB e nel cancro alla prostata.46,47 Gli effetti antinfiammatori degli estratti di boswellia sono stati dimostrati in studi sull'uomo,48 rendendolo un componente interessante della prevenzione dell'IPB. .
La ricerca indica inoltre che la boswellia è particolarmente efficace nel controllare la proliferazione delle cellule tumorali della prostata. Gli inibitori del 5-LOX inducono l'apoptosi nelle cellule del cancro alla prostata attraverso i cosiddetti "recettori della morte" che innescano il suicidio delle cellule tumorali.49,50 Questo estratto blocca anche la crescita e la proliferazione del cancro alla prostata nelle colture cellulari.51 Questi effetti sono in parte dovuti a la sua capacità di diminuire i recettori degli androgeni necessari a molti tumori della prostata per sopravvivere.52 Gli estratti di boswellia inibiscono anche la crescita di nuovi vasi sanguigni (angiogenesi), privando i tessuti maligni dei nutrienti e dell'ossigeno di cui hanno bisogno per metastatizzare.53
L'estratto di Saw Palmetto è uno dei numerosi composti naturali con valore clinicamente dimostrato nel ridurre i sintomi dell'IPB e i fattori di rischio per il cancro alla prostata.
Pygeum africano
La corteccia del susino africano, Pygeum africanum, contiene potenti composti che supportano la salute della prostata e del tessuto vescicale.54 Gli estratti di Pygeum si sono dimostrati efficaci contro l'IPB in numerosi studi aperti e controllati con placebo negli anni '90, e il pygeum è ora riconosciuto in L'Europa come opzione terapeutica standard.55 Pygeum e beta-sitosterolo in dosi di 50-100 mg due volte al giorno migliorano i sintomi del tratto urinario inferiore e aumentano significativamente i flussi di urina, riducendo al contempo il volume residuo di urina nella vescica che può portare a infezioni del tratto urinario. 56-59
Gli estratti di pygeum sembrano anche compensare la disfunzione sessuale che spesso accompagna l'IPB e si traduce in un miglioramento generale della qualità della vita.60 Una modalità d'azione unica sembra essere che gli estratti di pygeum inibiscono effettivamente la proliferazione del muscolo e del tessuto fibroso nella prostata che contribuiscono in primo luogo all'IPB.61,62 Gli effetti avversi associati al pygeum sono rari e lievi,63 sebbene siano stati segnalati alcuni disturbi gastrointestinali.
Di recente sono emersi numerosi studi che dimostrano il potenziale di lotta contro il cancro alla prostata di pygeum. Gli estratti di pygeum bloccano i recettori degli ormoni maschili (androgeni) di cui le cellule tumorali della prostata hanno bisogno per prosperare.64 Come con gli altri composti chemioprotettivi esaminati in questo articolo, è stato dimostrato che il pygeum inibisce la crescita e la proliferazione delle cellule tumorali, stimolando al contempo l'apoptosi desiderata (morte programmata di cellule tumorali).65 E i costituenti che bloccano gli androgeni di pygeum riducono il potenziale delle cellule tumorali di invadere il tessuto prostatico sano, riducendo la diffusione di tumori pericolosi.66
Nuovo composto di polline di fiori
Oltre due decenni di ricerca hanno confermato che un composto specifico di polline dei fiori, chiamato cernitina, possiede effetti unici sul tessuto prostatico.67-70 Rilassa alcuni tessuti muscolari lisci nel tratto urinario,71 così potenzialmente alleviando i sintomi del tratto urinario inferiore associati all'IPB . È stato dimostrato che allevia significativamente i sintomi dell'ostruzione della vescica negli uomini con BPH, riducendo al contempo il volume residuo di urina e le dimensioni della prostata stessa.67 Uno studio importante ha scoperto che la cernitina ha funzionato così come sei farmaci da prescrizione comunemente usati per l'IPB.72
La cernitina ha ridotto significativamente le citochine infiammatorie e l'infiammazione dei tessuti in un modello di ratto di prostatite non batterica, una condizione cronica dolorosa che affligge molti uomini.73 Ciò potrebbe renderla un candidato ideale sia per la gestione dell'IPB sia per una complicazione della prostatite cronica chiamata dolore pelvico cronico sindrome, che si è rivelata difficile da trattare con i farmaci standard.74,75
Nel 2009, uno studio multicentrico, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo ha dimostrato che la cernitina ha migliorato significativamente le misure del dolore e la qualità della vita negli uomini con prostatite di categoria III/sindrome da dolore pelvico cronico, una condizione prevalente per la quale non esiste un trattamento standardizzato. Anche i punteggi complessivi dei sintomi della prostatite sono stati significativamente ridotti rispetto al placebo, senza effetti collaterali importanti.76 Dosi più elevate di cernitina sembrano fornire un sollievo più rapido dei sintomi.77
- Urinary hesitancy
- Ritenzione urinaria
- Minzione dolorosa
- Minzione frequente
- Infezioni del tratto urinario
- Disfunzione eiaculatoria
Protezione minerale unica
L'oligoelemento boro combatte il cancro alla prostata attraverso una combinazione unica di meccanismi sottostanti. La segnalazione del canale del calcio è un importante regolatore della proliferazione delle cellule tumorali, eppure ha ricevuto poca attenzione nella prevenzione del cancro. Livelli più elevati di boro nel sangue riducono il rischio di cancro alla prostata riducendo i segnali intracellulari e l'accumulo di calcio.78 A concentrazioni normali, il boro agisce in modo selettivo, inibendo la proliferazione delle cellule tumorali della prostata mentre consente alle cellule prostatiche sane di crescere.79
In modelli animali la supplementazione di boro ha inibito la crescita delle cellule tumorali della prostata umana e ridotto le dimensioni dei tumori impiantati, riducendo l'espressione locale di un fattore di crescita vitale, un meccanismo di lotta contro il cancro unico del boro.80 Un altro studio ha dimostrato che, quando combinato con i fitosteroli, il boro amplifica la soppressione della crescita delle cellule tumorali.81
Diversi grandi studi sull'uomo hanno dimostrato che una maggiore assunzione di boro nella dieta riduce il rischio di cancro alla prostata. In uno studio, gli uomini con la più alta assunzione di boro hanno dimezzato il rischio di cancro alla prostata rispetto a quelli con la minore assunzione.82
Gli estratti di saw palmetto altamente purificati avvantaggiano la ghiandola prostatica bloccando la produzione di DHT, regolando la crescita delle cellule della prostata. Nuove prove convincenti suggeriscono che questi stessi effetti ormonali bloccano e persino parzialmente invertono la caduta dei capelli negli uomini con una comune calvizie maschile!
Nel 2002, un gruppo di scienziati all'avanguardia ha riconosciuto che l'azione di blocco del DHT di Palmetto potrebbe aiutare nella calvizie maschile. In uno studio in doppio cieco controllato con placebo, il 60% degli uomini che hanno ricevuto l'integratore attivo ha mostrato un miglioramento significativo.95 Uno studio di follow-up suggerisce che, insieme a specifici composti antinfiammatori, saw palmetto può ridurre l'espressione dei geni infiammatori nei capelli cellule del follicolo, riducendo il rischio di caduta dei capelli.96
Le cause della calvizie maschile sono complesse.100,101 Oltre al restringimento dei follicoli piliferi accelerato da livelli più elevati di DHT,97,98 l'infiammazione microscopica sostenuta dei follicoli piliferi e il rimodellamento del tessuto connettivo possono contribuire a rendere permanente la caduta dei capelli. Saw Palmetto ha dimostrato una significativa riduzione dei marcatori infiammatori.96,102 Pertanto, se usato prima che la caduta dei capelli sia avanzata, Saw Palmetto può essere un'opzione per affrontare le cause alla base della calvizie maschile.
Licopene
Il licopene è un carotenoide antiossidante che si trova nei pomodori, nell'anguria, nel pompelmo rosa e nella guava. Numerosi studi hanno scoperto che una maggiore assunzione di licopene è associata a un ridotto rischio di cancro.83-87 Inibisce la crescita delle cellule tumorali della prostata in coltura, arrestando il ciclo cellulare riproduttivo e inducendo l'apoptosi.85,88 Il licopene possiede due caratteristiche chemiopreventive uniche:
Interferisce con la segnalazione interna regolata dagli ormoni sessuali tra le cellule tumorali per prevenire la crescita coordinata.89 2. Interrompe la sintesi del DNA nelle colture cellulari prostatiche in crescita, ma protegge anche il DNA sano dai danni.90,91
In un primo studio sull'uomo, il licopene ha migliorato i tassi di sopravvivenza post-chirurgica nei pazienti con carcinoma prostatico avanzato trattati in modo aggressivo, riducendo i livelli di PSA e diminuendo sia il tumore primario che le metastasi.92 Studi più recenti su larga scala su uomini con carcinoma prostatico hanno dimostrato che il licopene, da solo o in combinazione con fitosteroli e antiossidanti, ha rallentato e persino fermato l'aumento dei livelli di PSA.93,94 Uno studio umano del 2008 ha dimostrato che il licopene rallenta la progressione della malattia negli uomini con BPH.22
A differenza dei vantaggi multi-mirati dei composti naturali, i farmaci per la prostata soggetti a prescrizione agiscono attraverso meccanismi d'azione ristretti e mirati, con una serie significativa di effetti collaterali. Questi farmaci rientrano in due categorie principali.
Inibitori della 5-alfa reduttasi. Questi farmaci inibiscono l'enzima che converte il testosterone nella sua forma attiva di diidrotestosterone (DHT). Gli estratti di Saw Palmetto funzionano con lo stesso meccanismo, così come molti altri, senza gli effetti collaterali dei farmaci da prescrizione. Finasteride (Proscar®) e dutasteride (Avodart®) sono i principali attori. Entrambi sono efficaci nel ridurre i sintomi del tratto urinario inferiore (LUTS) nell'ipertrofia prostatica benigna (BPH).103 La finasteride è anche approvata per l'uso nella calvizie maschile (commercializzata come Propecia®).99 Entrambi sono anche in fase di valutazione clinica per la prevenzione del cancro alla prostata, sebbene fino ad oggi la loro efficacia sia stata nel migliore dei casi incerta o modesta.104
Sebbene generalmente considerati sicuri da un punto di vista medico, questi farmaci hanno un profilo di effetti collaterali preoccupante, in particolare correlato alla loro tendenza a causare problemi sessuali come disfunzione erettile (DE), disfunzione eiaculatoria, diminuzione della libido e ingrossamento del seno.105-107 ED è l'effetto collaterale più comune e più preoccupante.108 Poiché l'IPB stesso può causare ED, può essere una decisione difficile per gli uomini ei loro medici se iniziare o meno i farmaci. Un tipico approccio medico tradizionale di fronte agli effetti collaterali di un farmaco consiste nell'aggiungere un altro farmaco109 (di solito farmaci appartenenti alla categoria seguente).
Bloccanti alfa-adrenergici. Questi impediscono all'adrenalina di agire sui recettori dell'adrenalina nel tessuto prostatico che contribuiscono all'IPB. I loro effetti collaterali sessuali sono in qualche modo meno pronunciati rispetto ai bloccanti della 5-alfa reduttasi, ad eccezione del loro impatto sull'eiaculazione. In uno studio su volontari sani, la tamsulosina (Flomax®) ha ridotto notevolmente il volume dell'eiaculazione in quasi il 90% dei soggetti e il 35% non è stato completamente in grado di eiaculare.107
I medici che prescrivono entrambe le categorie di farmaci generalmente riconoscono l'importanza degli effetti collaterali sessuali che spesso accompagnano questi farmaci. Si consiglia ai pazienti di "considerare la dimensione sessuale" nelle scelte terapeutiche.107,110,111 Un altro approccio consiste nel considerare i benefici multi-mirati dei nutraceutici, che sono dimostrabilmente privi di questi effetti collaterali e possono offrire benefici comparabili.6,15,16
Riepilogo
Il 50% degli uomini alla fine soffrirà di un ingrossamento della prostata a causa dell'iperplasia prostatica benigna (BPH) e a 1 uomo su 6 verrà diagnosticato un cancro alla prostata durante la sua vita. Questi cambiamenti legati all'età sono tutt'altro che inevitabili. L'estratto di Saw Palmetto è uno dei numerosi composti naturali con valore clinicamente dimostrato nel ridurre i sintomi dell'IPB e i fattori di rischio per il cancro alla prostata. Ciascuno funziona con meccanismi unicamente diversi per conferire molteplici vantaggi e una protezione efficace. Attraverso una combinazione di impatto diretto sul tessuto prostatico e potente modulazione dell'espressione genica, questi composti agiscono attraverso modalità d'azione sinergiche e complementari, attaccando l'IPB e il cancro alla prostata su più fronti. Rispetto ai farmaci a bersaglio singolo che forniscono solo un sollievo parziale (e presentano effetti collaterali indesiderati), questi interventi naturali forniscono agli uomini che invecchiano un'alternativa sicura, a basso costo, per la salute della prostata per tutta la vita.
Materiale utilizzato con il permesso di Life Extension. Tutti i diritti riservati.
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