Omega 3. Uno studio rivoluzionario rivela un nuovo meccanismo alla base dei benefici per la salute dell'olio di pesce
Ormai la maggior parte delle persone sa che gli acidi grassi omega-3 dell'olio di pesce hanno notevoli benefici per la protezione della salute. In effetti, la scienza alla base è così forte che Big Pharma è salito a bordo con costosi farmaci da prescrizione di olio di pesce.1
Ma se sei mai stato tentato di pagare un sacco di soldi per le imitazioni di Big Pharma,2-4 uno studio del 2012 mostra una volta per tutte che un integratore di olio di pesce di qualità fornisce tutto ciò di cui hai bisogno per una potente protezione contro alcune delle malattie più temute dell'invecchiamento .
Questo studio fondamentale ha scoperto che i componenti dell'olio di pesce non solo fermano l'infiammazione nelle sue tracce, ma trattano attivamente l'infiammazione già presente. Ma meglio di così, i ricercatori hanno scoperto il segreto dietro lo stato di supernutrienti dell'olio di pesce.5
Dopo quasi un decennio di intense ricerche e scoperte, gli scienziati hanno scoperto una nuova classe di molecole regolatrici dell'infiammazione che aggiungono una dimensione del tutto unica ai benefici dell'olio di pesce.6
In questo articolo, esploreremo come queste molecole contribuiscono e ampliano la già impressionante gamma di benefici per la salute ottenibili dagli acidi grassi omega-3.6,7 Quindi esamineremo studi convincenti che dimostrano come l'olio di pesce può aiutare eviti o riduci l'infiammazione cronica che contribuisce a tutte le malattie dell'invecchiamento.
Come attivare l'infiammazione del tuo corpo "Segnali di stop"
È noto che una dieta ricca di omega-3 riduce il carico complessivo di infiammazione del corpo, un fatto che ha acquisito rilevanza quando gli scienziati hanno scoperto il ruolo crescente dell'infiammazione cronica nel causare le malattie (o i sintomi) dell'invecchiamento.7
Sebbene molti studi abbiano dimostrato la vasta gamma di benefici per la salute degli omega-3, gli scienziati hanno appena iniziato a scoprire esattamente come funzionano nel corpo per produrre questi risultati.
I ricercatori dell'Università della California-San Diego hanno pubblicato uno studio rivoluzionario per mostrare come l'olio di pesce agisce all'interno di una cellula per produrre i suoi effetti antinfiammatori. Questa scoperta è così profonda che è probabile che cambi il modo in cui pensiamo all'infiammazione negli anni a venire.
Durante lo studio dell'infiammazione acuta negli animali, gli scienziati hanno notato la produzione di piccole molecole rilasciate in risposta all'infiammazione, soprattutto in presenza di alti livelli di grassi omega-3.8,9 Queste molecole avevano un duplice insieme di azioni.6 In primo luogo, hanno inviato un "segnale di arresto", mettendo rapidamente fine all'infiammazione incontrollata.2 Successivamente, hanno attivato la risoluzione attiva dell'infiammazione.6
In altre parole, avere abbastanza omega-3 nel tuo sistema fornisce al tuo corpo gli strumenti necessari per combattere e risolvere l'infiammazione acuta quasi non appena viene innescata.6,10,11
È importante notare che l'infiammazione acuta è benefica per il corpo. Senza di essa, ferite e infezioni non sarebbero mai guarite. I mediatori pro-infiammatori che producono l'infiammazione sono essenzialmente "truppe da battaglia" cellulari che attaccano e distruggono gli invasori (come i microrganismi o le cellule tumorali). Dopo che l'infiammazione temporanea si è occupata del problema, il tuo corpo rilascia una serie di molecole che bloccano l'infiammazione prima che possa perdere il controllo. È ancora un altro dei sistemi di controlli ed equilibri del tuo corpo. Queste molecole post-infiammatorie sradicano i tessuti morti e morenti, assorbono i prodotti di scarto infiammatori in eccesso e promuovono la guarigione.2,6,10
Queste molecole specializzate sono chiamate molecole pro-risoluzione. Le prime di queste molecole pro-risoluzione da studiare sono state chiamate lipossine. In seguito furono scoperti altri membri della famiglia, chiamati resolvins e protectins (pensate "risolvere e proteggere"). Ognuna di queste molecole fornisce funzioni diverse ma sovrapposte nella risoluzione attiva dell'infiammazione acuta.7
L'intero sistema funziona magnificamente in condizioni normali di infiammazione acuta. Ma con l'infiammazione cronica, qualcosa va storto. Invece di una risoluzione controllata, l'infiammazione continua a progredire a un livello ridotto, ma ancora attivo.6 Questa infiammazione cronica e fuori controllo si verifica a causa di livelli ridotti di molecole pro-risoluzione.
Gli studi hanno dimostrato che le persone con malattie che coinvolgono l'infiammazione cronica hanno livelli ridotti di molecole pro-risoluzione.12-14 Altri studi hanno rivelato che queste molecole si riducono drasticamente con l'età. In effetti, è questa carenza che ora è riconosciuta come una delle ragioni principali per cui soffriamo sempre più di infiammazioni croniche con l'avanzare dell'età.15
Famiglia | Derivato da | Principali effetti |
Lipossine | Acido Arachidonico (AA), soprattutto in presenza di omega-3 EPA e DHA da olio di pesce6 | Potenti fattori scatenanti che mettono fine all'infiammazione acuta6 |
Resolvins | Omega-3 EPA e DHA dall'olio di pesce6 | Attivare la fase di risoluzione dell'infiammazione acuta6 |
Protectine | Omega-3 DHA dall'olio di pesce6 | Particolarmente attivo nella protezione del tessuto cerebrale ponendo prontamente fine all'infiammazione acuta; la sintesi delle Protectine inizia immediatamente dopo la lesione acuta11,102 |
Omega 3 e sindrome metabolica
L'epidemia di obesità alle stelle è evidente ovunque guardi. L'infiammazione cronica di basso grado è ora riconosciuta come una delle conseguenze devastanti dell'eccesso di grasso corporeo.17 I tessuti adiposi non sono depositi di stoccaggio inattivi; piuttosto, sono fabbriche biologicamente attive che pompano un flusso costante di mediatori infiammatori.18
Questi mediatori alla fine innescano molti dei segni della sindrome metabolica, tra cui insulino-resistenza, lipidi elevati, ipertensione e infiltrazione di fegato grasso.17
In aggiunta a ciò, sta diventando chiaro che le diete ricche di grassi e l'obesità determinano una diminuzione dei livelli di almeno una delle molecole pro-risoluzione: le protezionine.14 Questa "deficit di risoluzione" contribuisce alla persistenza dello stato infiammatorio indotto dai grassi .
Fortunatamente, l'integrazione con olio di pesce ricco di omega-3 può invertire questi processi, aumentando i livelli di tutte le molecole pro-risoluzione.17,19
Gli studi dimostrano che queste nuove sostanze sono alla base della capacità degli omega-3 di migliorare la sensibilità all'insulina.20 Attivano i geni per i sensori di energia cellulare, le molecole di trasporto del glucosio e la citochina protettiva adiponectina, che contribuiscono tutti a ridurre la glicemia e diminuzione delle riserve di grasso nel fegato.21,22
In uno studio notevole, alti livelli di omega-3 hanno protetto completamente i topi dal diabete indotto sperimentalmente, mantenendo la normale produzione di insulina e non producendo citochine infiammatorie nei loro tessuti adiposi.23 Non sorprende che livelli elevati di lipoxine e resolvine siano stati trovati nei loro corpi.
Gli studi sull'uomo abbondano sui benefici dell'olio di pesce nel prevenire o ridurre al minimo gli effetti della sindrome metabolica. Ecco alcuni punti salienti della letteratura recente:
- L'integrazione di Omega-3 (1,24 grammi/giorno), insieme a una dieta povera di grassi e ricca di carboidrati che conteneva EPA/DHA aggiuntivo con conseguente assunzione totale di EPA/DHA di 1.400 mg/giorno, può ridurre di più la prevalenza della sindrome metabolica superiore al 20%.24
- L'integrazione giornaliera che fornisce un minimo di 930 mg di EPA e 230 mg di DHA migliora la funzione dei vasi sanguigni, contribuendo ad abbassare la pressione sanguigna nei pazienti obesi.25,26
- La diminuzione postprandiale della funzione vascolare comune nel diabete di tipo 2 si riduce con l'integrazione giornaliera di 920 mg di EPA e 760 mg di DHA.27
- Basse dosi di EPA (180 mg) e DHA (120 mg) hanno impedito l'aumento dei trigliceridi in un gruppo di pazienti anziani.28 Quando sono state utilizzate dosi più elevate (1.240 mg/die) di EPA e DHA, questo effetto è stato aumentato, in particolare durante il critico dopo il pasto period.29
- Il consumo di 223 mg di EPA e 149 mg di DHA insieme a 1,9 grammi di ALA (acido alfa-linolenico, un omega-3 di origine vegetale) ha ridotto dell'84% il rischio di aritmie cardiache mortali nei diabetici che hanno avuto attacchi di cuore.30
- I pazienti obesi a rischio hanno migliorato la loro sensibilità all'insulina e diminuito i livelli di insulina a digiuno con soli 540 mg di EPA e 360 mg di DHA dall'olio di pesce.31
- L'integrazione di Omega-3 può rallentare o prevenire lo sviluppo della steatosi epatica non alcolica, un reperto comune nella sindrome metabolica.32
- I molteplici benefici dell'olio di pesce sono stati a lungo attribuiti ai suoi effetti sulla ridotta segnalazione infiammatoria da parte delle citochine.
- Nuove scoperte rivelano che i grassi omega-3 nell'olio di pesce innescano direttamente la risoluzione dell'infiammazione e promuovono la guarigione precoce.
- Molecole chiamate lipossine, resolvine e protectine sono tutte derivate o prodotte in risposta ai grassi omega-3.
- Le carenze nelle molecole pro-risoluzione sono state identificate nella maggior parte delle malattie croniche legate all'infiammazione dell'invecchiamento.
- L'invecchiamento stesso produce una perdita totale di queste molecole che promuovono la salute.
- Numerosi studi rivelano che l'integrazione con olio di pesce ricco di omega-3 aumenta la produzione di molecole pro-risoluzione e riporta rapidamente il tuo corpo a uno stato non infiammato.
- Gli studi clinici sull'uomo dimostrano gli effetti antinfiammatori dell'integrazione di olio di pesce nella sindrome metabolica, nelle malattie cardiovascolari, nelle malattie polmonari, nelle condizioni neurodegenerative e nel cancro, con ulteriori prove che fluiscono quotidianamente.
- L'olio di pesce non può più essere considerato un supplemento facoltativo; piuttosto, è un must per la prevenzione delle condizioni infiammatorie dell'invecchiamento.
Omega 3 e malattie cardiovascolari
Nuove prove rivelano che le persone con aterosclerosi hanno livelli e funzioni ridotti di molecole pro-risoluzione, il che aiuta a spiegare la loro vulnerabilità all'infiammazione che causa la malattia.33
Aumentare i livelli di queste molecole pro-risoluzione sarebbe particolarmente importante per le persone con malattie cardiovascolari perché è stato scoperto che riducono il colesterolo, abbassano la pressione sanguigna, bloccano l'attivazione delle piastrine che promuovono la coagulazione, prevengono le aritmie cardiache, prevengono l'infiammazione vascolare e migliorano la funzione vascolare e proteggere il muscolo cardiaco dopo un attacco cardiaco.34-39 Quell'immenso spettro d'azione ha portato alcuni ricercatori a descrivere gli omega-3 come una "polipillola", in grado di attaccare più bersagli della salute cardiovascolare contemporaneamente.34,40
Studi sull'uomo sugli acidi grassi omega-3 a catena lunga presenti nell'olio di pesce in individui con malattie cardiovascolari rivelano i seguenti importanti effetti:
- Le persone con i livelli ematici più alti dell'EPA hanno circa il 50% in meno di rischio di insufficienza cardiaca congestizia rispetto a quelle con i livelli più bassi e la sopravvivenza nei pazienti con insufficienza cardiaca è aumentata del 35% in quelli con i livelli più alti di omega-3. 41,42
- L'integrazione con 300 mg di EPA e 1.500 mg di DHA dall'olio di pesce migliora significativamente i parametri elettrici nel cuore delle persone con fibrillazione atriale parossistica, un'aritmia cardiaca potenzialmente pericolosa.43
- Due grammi al giorno di omega-3 che producono da 850 a 882 mg di EPA e DHA raddoppiano quasi la probabilità di una fibrillazione atriale parossistica trattata con successo un anno dopo il trattamento di cardioversione elettrica.44
- 2.000 mg/die di omega-3 riducono i livelli di trigliceridi del 21% e migliorano la funzione endoteliale in modo simile a quello del farmaco ipolipemizzante fenofibrato.45
- Integrando con circa 1.860 mg di EPA e 1.500 mg di DHA, aumenta significativamente la capacità di pompaggio del muscolo cardiaco e offre un vantaggio di sopravvivenza alle persone con insufficienza cardiaca cronica, migliorando la funzione endoteliale e abbassando il mediatore dell'infiammazione IL-6.46
- L'aggiunta di 1.800 mg/die di EPA al trattamento con statine previene la progressione della rigidità arteriosa in modo più efficace rispetto alle sole statine.47
- I picchi di pressione sanguigna dovuti allo stress mentale possono essere ridotti integrando 1.000 mg di EPA e 400 mg di DHA.48
La fibrillazione atriale parossistica è un tipo di fibrillazione atriale in cui il battito cardiaco irregolare si verifica ogni tanto. Il cuore alla fine torna al suo ritmo normale. È difficile prevedere quando si verificheranno episodi di fibrillazione atriale parossistica e le cause sono generalmente sconosciute. Circa 1 persona su 4 con questa condizione svilupperà alla fine una fibrillazione atriale permanente. Studi recenti che dimostrano che gli integratori di EPA/DHA integrano la doppia efficacia del trattamento di cardioversione elettrica rendono gli integratori di omega-3 un entusiasmante approccio adiuvante nel controllo della fibrillazione atriale.
Malattie polmonari: asma e BPCO
È noto che malattie polmonari come l'asma e la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) comportano un'infiammazione fuori controllo.49-51 Recenti scoperte rivelano che gli asmatici hanno ridotto la produzione di molecole pro-risoluzione.12,49,52 Altri studi hanno hanno scoperto che gli animali da esperimento trattati con questi derivati omega-3 hanno attacchi di asma meno gravi.53-55
Tali osservazioni hanno portato a esperimenti che dimostrano che l'integrazione con oli di pesce contenenti omega-3 aumenta i livelli tissutali di molecole pro-risoluzione, con un netto miglioramento dei sintomi asmatici.53,56,57
Sta diventando chiaro che l'infiammazione anormale nell'asma inizia in utero, prima della nascita di un bambino58, probabilmente a causa di quantità inadeguate delle molecole pro-risoluzione derivate dagli omega-3. Ciò ha portato a un intenso interesse nell'integrare le donne in gravidanza con olio di pesce per prevenire l'asma e le allergie nella loro prole.58,59
Negli ultimi dieci anni, integratori di olio di pesce ricchi di omega-3 a dosi più elevate sono stati utilizzati con notevole successo nel ridurre l'infiammazione e la gravità dell'asma e della BPCO negli esseri umani:
- L'integrazione con 1.000 mg/die di EPA e 2.000 mg/die di DHA dall'olio di pesce ha ridotto i livelli di citochine infiammatorie nei neonati; i bambini di madri integrate avevano un rischio 3 volte inferiore di avere un test cutaneo positivo per l'allergia alle uova e un eczema meno grave in età avanzata.59
- Un follow-up a lungo termine di donne in gravidanza integrate con 320 mg di EPA e 230 mg di DHA dall'olio di pesce ha rivelato una riduzione del 63% del tasso di asma nei loro figli e una riduzione dell'87% del tasso di asma allergico.58
- L'integrazione con olio di pesce contenente 3.200 mg di EPA e 2.200 mg di DHA al giorno negli atleti con asma indotto dall'esercizio ha migliorato la loro funzione polmonare di quasi 5 volte, abbassando i livelli di citochine infiammatorie.60
- Nei non atleti, 3.200 mg/die di EPA e 2.000 mg/die di DHA hanno migliorato la funzione polmonare al punto che l'asma indotto dall'esercizio non era più diagnosticabile e ha portato a una significativa riduzione dell'uso di farmaci per l'asma.61
- I bambini ad alto rischio di asma hanno avuto una riduzione del 10% della tosse in uno studio di 3 anni sull'integrazione di omega-3.63
- I bambini con asma moderato che hanno assunto integratori di omega-3 hanno sperimentato notevoli miglioramenti nei sintomi dell'asma e nella funzione polmonare.64
- Dopo l'integrazione di omega-3, i pazienti con BPCO hanno sperimentato miglioramenti significativi nella respirazione difficoltosa, nella saturazione di ossigeno nel sangue e in lontananza potevano camminare in sei minuti.51
Omega 3 e cognizione
L'infiammazione è ampiamente riconosciuta come uno dei principali fattori che contribuiscono a malattie neurodegenerative croniche come l'Alzheimer e il Parkinson; è un componente attivo dei danni da ictus e altre malattie vascolari del cervello.65
Gli studi ora mostrano che le molecole pro-risoluzione derivate dall'olio di pesce svolgono un ruolo importante nell'arresto della neuroinfiammazione.65,66 Ciò porta a una diffusa speranza che questi mediatori possano aiutare a prevenire e risolvere alcune delle condizioni più strazianti dell'invecchiamento.67-69
Esistono numerosi dati sul ruolo della supplementazione di omega-3 (soprattutto DHA) nel declino cognitivo dell'invecchiamento. Ecco alcuni dei risultati più convincenti:
- Una ridotta assunzione di DHA produce tassi più rapidi di declino cognitivo e uno sviluppo più rapido della demenza.70
- La supplementazione di DHA migliora la demenza moderatamente grave che deriva da alcuni tipi di ictus.71
- L'integrazione giornaliera di 1.700 mg di DHA e 600 mg di EPA in pazienti con malattia di Alzheimer ha prodotto una riduzione del tasso di declino all'esame dello stato mentale minimo, ma solo nei pazienti con malattia lieve e precoce.68 Questo studio mostra l'importanza di supplementazione di routine prima dello sviluppo dei sintomi.
- È stato dimostrato che l'integrazione giornaliera di 1.700 mg di DHA e 600 mg di EPA produce aumenti significativi dell'appetito e del peso corporeo nei pazienti con Alzheimer.72
- I pazienti con decadimento cognitivo lieve o declino cognitivo correlato all'età hanno mostrato miglioramenti significativi nella memoria, nell'apprendimento e nell'attenzione immediati dopo un'integrazione fino a 900 mg di DHA.73,74
- I pazienti con malattia di Parkinson e depressione hanno mostrato una significativa riduzione dei punteggi della depressione dopo 12 settimane di integratori di olio di pesce.75
- Le donne anziane, anche quelle senza deficit cognitivo diagnosticato, hanno mostrato un miglioramento della fluidità verbale e dei punteggi di memoria, con tassi di apprendimento migliorati, dopo quattro mesi di integrazione di DHA.76
Omega 3 e cancro
Uno dei risultati più letali dell'infiammazione cronica irrisolta è il cancro.77 Anni di studi hanno dimostrato che lo sviluppo del cancro è associato a un aumento della quantità di citochine infiammatorie.78
Ricerche più recenti stanno rivelando che l'olio di pesce ha interessanti possibilità di rallentare, o addirittura prevenire, il cancro.79,80
Ecco cosa stanno dimostrando studi recenti:
- Le donne con una storia di cancro al seno che hanno l'assunzione più alta di EPA e DHA hanno un rischio inferiore di circa il 25% di ulteriori eventi di cancro al seno rispetto a quelle che hanno l'assunzione più bassa.81
- 4.000 mg/die di integratori di EPA hanno prodotto un aumento del 36% della soglia di scottatura della pelle e una riduzione del danno al DNA causato dalla luce ultravioletta; insieme questi effetti riducono il rischio di cancro della pelle.82
- 2.000 mg/die di EPA hanno ridotto significativamente i risultati di "cellule criptate" precancerose anormali alla colonscopia, indicando una riduzione del rischio di cancro al colon.83
- Studi sugli animali mostrano che l'integrazione di olio di pesce ritarda la progressione del linfoma nei topi attraverso la modulazione delle risposte immunitarie e dell'infiammazione.84
- Gli uomini che assumevano 1.000 mg di EPA e 1.835 mg di olio di pesce DHA al giorno prima di un intervento chirurgico alla prostata radicale hanno mostrato riduzioni significative della proliferazione delle cellule tumorali.85
- I pazienti con cancro del polmone in chemioterapia che assumevano 2,2 grammi di EPA al giorno hanno impedito la perdita di peso associata al trattamento con il 69% dei pazienti che aumentava di peso dopo l'integrazione.86
- Un altro studio sul cancro del polmone ha mostrato una maggiore risposta alla chemioterapia e una tendenza verso una maggiore sopravvivenza a un anno nei pazienti trattati con olio di pesce.87
Riepilogo
La crescente importanza dell'olio di pesce nella dieta è evidenziata dalla notevole scoperta delle molecole pro-risoluzione lipossine, resolvine e protectine.
Queste molecole avviano un processo di guarigione attivo, innescando la risoluzione dell'infiammazione in pochi minuti dal suo inizio. Il problema è stato nelle malattie infiammatorie croniche dell'invecchiamento - e nell'invecchiamento stesso - c'è una carenza di queste sostanze curative.
Uno studio rivoluzionario del 2012 ha rivelato che queste molecole possono essere prodotte direttamente nei tessuti dagli acidi grassi omega-3 presenti nell'olio di pesce. Ciò elimina la necessità di droghe sintetiche volte a imitare gli effetti delle molecole curative pro-risoluzione e apre le porte all'autogestione mediante l'integrazione con un integratore di olio di pesce di alta qualità.
È stato dimostrato che dosi da 2 a 6 grammi/die di olio di pesce ricco di omega-3 riducono l'insorgenza e le conseguenze della sindrome metabolica, delle malattie cardiovascolari, delle malattie polmonari, delle principali malattie neurodegenerative e del cancro. Ulteriori benefici vengono segnalati nell'artrite, nelle malattie degli occhi legate all'età e nella salute orale.8,88-101
L'olio di pesce, ricco di grassi omega-3, non è più un optional; è un must per coloro che sono interessati a sedare l'infiammazione e promuovere la guarigione naturale nei loro corpi.
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