Malattie autoimmuni parte 2
In un corpo sano, gli anticorpi circolanti attaccano e distruggono gli invasori patogeni per mezzo dell'immunità umorale o cellulo-mediata. Nelle malattie autoimmuni, gli anticorpi circolanti cercano, attaccano e distruggono gli autoantigeni che si trovano nei tessuti sani (vedi Tabella 1 per esempi).
Tabella 1: Classificazione autoimmune
Malattia | Azione anticorpale attivata |
Miastenia grave | Recettori dell'acetilcolina |
Malattia di Graves | Recettore dell'ormone stimolante la tiroide |
Tiroidite | Tiroide |
Diabete insulino-resistente | Recettore dell'insulina |
Asma | Recettori adrenergici beta-2 |
Diabete giovanile insulino-dipendente | Cellule delle isole pancreatiche |
Anemia perniciosa | Cellule parietali gastriche |
Morbo di Addison | Cellule surrenali |
Ipoparatiroidismo idiopatico | Cellule paratiroidi |
Infertilità spontanea | Sperma |
Insufficienza ovarica prematura | Cellule interstiziali, cellule del corpo luteo |
Pemfigo | Sostanza intercellulare della pelle |
Cirrosi biliare primitiva | Mitocondri |
Anemia emolitica autoimmune | Eritrociti |
Porpora trombocitopenica idiopatica | Piastrine |
Neutropenia idiopatica | Neutrofili |
Vitiligine | Melanociti |
Osteosclerosi e malattia di Meniere | Collagene di tipo II |
Epatite cronica attiva | Nuclei di epatociti |
Sindrome di Goodpasture | Membrane basali |
Artrite reumatoide | Gammaglobuline, antigeni correlati al virus |
Sindrome di Sjogren | Nuclei e centromeri |
Lupus eritematoso sistemico | Nuclei, DNA, RNA, eritrociti, ecc. |
Sclerodermia | Nuclei e centromeri |
Polimiosite | Nuclei, RNA |
Modulazione del sistema immunitario
Le cellule T possono ulteriormente dividersi in linfociti helper (Th) e cellule citotossiche (Tc) o soppressori. In risposta a un agente patogeno estraneo, i linfociti T secernono molecole di comunicazione note come linfochine, citochine, interleuchine e interferoni. I linfociti T helper assistono i linfociti B e si dividono ulteriormente in due linee di difesa speciali. Questi sono Th1 e Th2. Quando una di queste linee (Th1 o Th2) si sovraesprime, si verifica un'opportunità per la disregolazione immunitaria, con conseguente risposta iperimmune che causa una malattia autoimmune o una risposta ipoimmune che porta a un'infezione incontrollabile. Lo sterinolo, una combinazione di steroli vegetali naturali e steroline, modula la funzione dei linfociti T migliorando la loro capacità di dividersi. Promuovono ulteriormente l'interleuchina-2 e l'interferone gamma senza potenziare le cellule helper Th2 che promuovono l'infiammazione e producono più anticorpi. Il trattamento farmacologico convenzionale inibisce l'intera risposta immunitaria. Le steroline, tuttavia, modulano la risposta immunitaria e sono in grado di invertire l'anomalia immunitaria nel sito della malattia (Bouic 1996; Gupta 1980).
Gli alchilgliceroli sono derivati dall'olio di fegato di squalo. Gli studi indicano che l'attivazione della proteina chinasi C, un passaggio essenziale nella proliferazione cellulare, può essere inibita dagli alchilgliceroli. Sebbene il meccanismo dell'azione antiproliferativa e immunomodulante sia sconosciuto, è stata suggerita l'azione ormonale sia del sistema autocrino che del sistema paracrino (Pugliese 1998). Gli alchilgliceroli sono stati promossi per l'uso nella stimolazione del sistema immunitario. Tuttavia, sono stati segnalati benefici in coloro che soffrono di asma, lupus, artrite reumatoide e altri disturbi autoimmuni.
La L-carnitina, un amminoacido noto per migliorare le condizioni associate alla bassa energia cellulare, ha dimostrato di ridurre il deterioramento della funzione immunitaria causato dal consumo di grassi pericolosi (De Simone 1982). Questa azione benefica è attribuita alla capacità della L-carnitina di abbassare i lipidi sierici (grassi) favorendo il trasporto di acidi grassi benefici nei mitocondri cellulari, dove vengono utilizzati per produrre energia. L'acetil-L-carnitina è la forma di carnitina utilizzata in modo più efficiente nei mitocondri.
Prove crescenti suggeriscono che la vitamina D potrebbe essere un anello mancante fondamentale in quasi tutte le malattie autoimmuni, incluso il lupus. La vitamina D è in grado di modulare l'attività delle cellule immunitarie. Gli studi hanno identificato una diffusa carenza di vitamina D nei pazienti affetti da lupus (Toloza 2010; Lemire 1992). Ad esempio, uno studio ha rilevato che l'1,2% dei pazienti affetti da lupus aveva livelli adeguati di vitamina D rispetto al 45% dei controlli sani (Damanhouri 2009). Un altro ha scoperto che livelli più bassi di vitamina D erano collegati a un'autoimmunità più aggressiva del lupus (Ritterhouse 2011).
Gli scienziati hanno scoperto come fornire un supporto immunologico naturale utilizzando le proteine immunitarie che si trovano nelle uova di gallina. Questo sviluppo promette di fornire un sostanziale potenziamento immunitario a una frazione del costo dei farmaci (Pawelec 2002), che è una buona notizia per tutti noi che invecchiamo e un'ottima notizia per coloro il cui sistema immunitario è particolarmente vulnerabile (ad es. cancro o HIV /malati di AIDS).
La Paeonia lactiflora, o peonia comune, è una pianta da fiore originaria dell'Asia tradizionalmente usata come immunomodulatore e per trattare una varietà di condizioni infiammatorie sistemiche come l'artrite reumatoide, il lupus, l'epatite e la febbre (He 2011). La ricerca contemporanea convalida l'efficacia clinica della peonia nell'alleviare le condizioni infiammatorie e suggerisce che molte delle proprietà medicinali della pianta potrebbero essere attribuibili a un costituente attivo chiamato paeoniflorin, che è concentrato nelle sue radici (He 2011; Zhang 2011).
La paeoniflorina e i composti correlati della radice di peonia sembrano in grado di modulare diversi aspetti dell'ambiente infiammatorio che sta alla base dell'autoimmunità (He 2011). Diversi studi sugli animali hanno mostrato che l'estratto di radice di peonia ha attenuato la capacità delle cellule immunitarie di attivare una robusta risposta infiammatoria in un modello di artrite che assomiglia all'artrite reumatoide nell'uomo (Chen 2012; Lin 2012; Zhou 2012).
In uno studio clinico che ha arruolato 260 soggetti con artrite reumatoide, l'estratto di peonia più il farmaco antifolato metotrexato (Trexall®) ha superato il trattamento di controllo costituito da metotrexato più sulfasalazina (Azulfidine®) (un farmaco convenzionale per l'artrite reumatoide) nel ridurre la gravità dei sintomi. La combinazione peonia-metotrexato evidentemente ha fornito un sollievo più rapido e una migliore compliance rispetto al trattamento di controllo (Wang, Xing 2007). Un precedente studio più piccolo su 61 soggetti con artrite reumatoide ha rivelato effetti simili: l'estratto di peonia più metotrexato era più efficace nel migliorare i marker di infiammazione nel sangue dei soggetti rispetto al solo metotrexato (Du 2005). L'estratto di peonia ha mostrato efficacia in molte altre condizioni che coinvolgono l'autoimmunità e l'infiammazione, nonché l'artrite psoriasica, la spondilite anchilosante e la psoriasi (Wang 2013; Wang, Wang 2007; He 2011; Zhang 2011).
Sostenere il tratto GI
La permeabilità intestinale è spesso interrotta da condizioni di salute come l'artrite reumatoide, il morbo di Crohn, la disfunzione pancreatica e le allergie alimentari. Anche l'invecchiamento, lo stress, i farmaci e il consumo di alcol alterano la permeabilità, compromettendo la barriera che separa il cibo e i batteri intestinali dal resto del corpo.
La scarsa motilità intestinale e la peristalsi possono modificare la flora batterica benefica alterando il flusso naturale dei nutrienti a loro disposizione. Questi stessi fattori possono aumentare la crescita eccessiva di batteri anormali e dei sottoprodotti che producono, portando all'assorbimento di sostanze antigeniche nel flusso sanguigno. Le malattie immuno-correlate sono associate a sostanze antigeniche prodotte dalla flora intestinale. Per correggere il problema, l'equilibrio batterico deve essere ripristinato attraverso l'uso di probiotici e prebiotici supplementari che alimentano i batteri benefici. Specie di bifidobatteri e lattobacilli possono aiutare a ripristinare l'equilibrio microfloreale e stabilizzare la permeabilità intestinale. I fruttoligosaccaridi (FOS) sono zuccheri semplici che sono il nutriente preferito per lattobacilli e bifidobatteri (ad eccezione della specie bifidum).
Alcuni integratori alimentari sono utilizzati dalle cellule intestinali per la crescita e la funzione. Loro includono:
- L-glutamina, un aminoacido non essenziale che aumenta il numero di cellule nell'intestino tenue insieme al numero e all'altezza dei villi su quelle cellule
- Acido butirrico, un acido grasso a catena corta che migliora la funzione e l'integrità dell'intestino crasso ed è un agente antitumorale
- Gli acidi grassi DHA (dall'olio di pesce) e GLA (dall'olio di borragine), che riducono l'infiammazione e migliorano il funzionamento intestinale
Ridurre lo stress
Lo stress è un importante fattore di rischio nello sviluppo di malattie. Anche lo stress prolungato e di basso livello stimola le ghiandole surrenali a produrre cortisolo, che in eccesso compromette la funzione immunitaria. La mancanza di riposo e sonno adeguati, depressione e disturbi emotivi contribuiscono alla disfunzione immunitaria. Inoltre, esiste una connessione tra il sistema limbico (cioè la parte del cervello che dà origine alle emozioni) e la funzione immunitaria. Pertanto, per bilanciare il sistema immunitario, bisogna bilanciare la mente e le emozioni. Biofeedback, immagini guidate, yoga, respirazione profonda, partecipazione musicale, affermazioni positive, meditazione e preghiera aiutano a mantenere l'equilibrio (Hughes 1997; Long 2001; Kuhn 2002; Lehrer 2002; Vempati 2002).
Un approccio supplementare alla riduzione dello stress sarebbe ottenuto dall'estratto di Garum armoricum, che contiene una classe di polipeptidi unici che agiscono come precursori delle endorfine e di altri neurotrasmettitori. Questi polipeptidi esercitano un effetto regolatorio sul sistema nervoso consentendo a un individuo di adattarsi a condizioni di stress mentale e fisico (Crocq 1978). Un altro antidoto allo stress è un aminoacido presente nel tè verde chiamato teanina. Sebbene la teanina crei un effetto tranquillante sul cervello, sembra aumentare la concentrazione e la concentrazione del pensiero (Juneja 1999). L'integrazione di DHEA è il modo più efficace per bloccare gli effetti dell'eccessiva secrezione di cortisolo.
Migliorare la salute del fegato
Il fegato svolge un ruolo fondamentale in tutti gli aspetti del metabolismo e della salute. È importante nella sintesi e nella secrezione dell'albumina (una proteina della coagulazione del sangue), nella conservazione del glucosio e nella sintesi di vitamine e minerali. Poiché il fegato ha un ruolo importante nella purificazione e nell'eliminazione di prodotti di scarto, farmaci e tossine, gli stati patologici possono essere migliorati supportando la funzionalità epatica. Il cardo mariano e i suoi componenti silimarina e silibinina hanno due meccanismi terapeutici. In primo luogo, alterano la struttura della membrana cellulare esterna dell'epatocita per impedire la penetrazione del veleno epatico all'interno della cellula. In secondo luogo, stimolano l'azione della polimerasi nucleolare A, determinando un aumento della sintesi proteica ribosomiale, stimolando così la capacità rigenerativa del fegato e la formazione di nuovi epatociti (Flora 1998; Luper 1998).
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