Homocysteina jest aminokwasem wytwarzanym z powszechnie występującego w diecie aminokwasu metioniny. Uszkadza ona wyściółkę tętnic wewnętrznych (śródbłonek). Podwyższony poziom homocysteiny może powodować wiele schorzeń, w tym: choroby układu krążenia, zastoinową niewydolność serca, udar, migreny, związane z wiekiem zwyrodnienie plamki żółtej, utratę słuchu, atrofię mózgu i chorobę Alzheimera.