La defensa óptima de la próstata requiere una estrategia multimodal
Como hombre que envejece, sus probabilidades de sufrir agrandamiento benigno de la próstata (HPB) y/o cáncer de próstata son extremadamente altas.
La BPH afectará al 50% de los hombres a lo largo de su vida.1,2 En etapas avanzadas, la BPH puede obstruir casi por completo el canal uretral, lo que lleva a una serie de síntomas del tracto urinario inferior.3,4
El cáncer de próstata sigue siendo la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres, con más de 28 000 muertes y 186 000 casos nuevos solo en 2008.5
Este artículo revisa ocho intervenciones respaldadas clínicamente con excelentes registros de seguridad para proteger la salud de la próstata.
Saw Palmetto—¡Defensa de primera línea!
Usada por más de 2 millones de hombres en los Estados Unidos, la palma enana americana (Serenoa repens) sigue siendo el combatiente de primera línea en la defensa natural de la próstata, con un cuerpo sustancial de investigación clínica y respaldo.6 Los extractos de las bayas rojas maduras de la planta son ricos en compuestos bioactivos a base de plantas, incluido el beta-sitosterol y una gran cantidad de ácidos grasos libres vitales.7-9
Los ingredientes naturales de la palma enana americana benefician a la próstata de varias formas relacionadas. Inhiben las enzimas que convierten la testosterona en dihidrotestosterona (DHT),10 una hormona que aumenta el crecimiento de la próstata y puede promover el cáncer.11 Se unen a los receptores de DHT en las células de la próstata, lo que reduce aún más el impacto negativo potencial de la DHT.10 Y bloquean ciertos transmisores que pueden agravar síntomas del tracto urinario inferior.10,12,13
Estos múltiples mecanismos explican los efectos terapéuticos de la palma enana americana en el manejo de la BPH. En un resumen de 18 ensayos clínicos en los que participaron 2939 hombres, la palma enana americana alivió los síntomas del tracto urinario inferior (STUI) y las medidas del flujo urinario con mayor eficacia que el placebo.14 El mismo análisis también demostró que los hombres que tomaban palma enana americana tenían una micción significativamente menor durante la noche (nicturia). El análisis también indicó un beneficio adicional al combinar la palma enana americana con otros extractos de fitonutrientes, incluida la raíz de ortiga y la corteza del ciruelo africano Pygeum africanum.
Cuando se comparó con medicamentos recetados como la finasterida (Proscar®) y la tamsulosina (Flomax®), la palma enana americana fue igual de efectiva para mejorar las puntuaciones de los síntomas urinarios y las tasas máximas de flujo urinario.6,15,16 De interés aún mayor, los hombres que recibieron palma enana americana experimentaron una menor incidencia de disfunción sexual asociada en comparación con los que recibieron productos farmacéuticos!15
De hecho, se han confirmado pocos efectos adversos con el extracto de palma enana americana.17
Se ha demostrado que el complejo de sustancias químicas de origen vegetal (fitoesteroles) en la baya de la palma enana americana ejerce un efecto supresor sobre las células cancerosas de la próstata. El alto contenido de beta-sitosterol de la palma enana americana, junto con otros componentes dentro de su complejo de fitosterol, inhibe la proliferación de células de cáncer de próstata al detener selectivamente el crecimiento celular e inducir la muerte celular programada (apoptosis).9,18,19 Los carotenoides contenidos en la palma enana americana también actúan en junto con este complejo de fitoesteroles para atacar las membranas de las células cancerosas y retrasar el crecimiento del tumor.8,19,20 A pesar de estos hallazgos impresionantes, la palma enana americana no debe considerarse un tratamiento primario para el cáncer de próstata.
- Las condiciones adversas de la próstata afectarán al menos a la mitad de todos los hombres después de los 50 años, y 1 de cada 6 hombres será diagnosticado con cáncer de próstata durante su vida, cobrando hasta 28,000 vidas cada año en los Estados Unidos.
- Los avances tecnológicos en las técnicas de extracción optimizan los ya conocidos beneficios de los extractos de palma enana americana.
- Los extractos de palma enana americana posiblemente combaten la HPB y el cáncer de próstata bloqueando directamente la conversión de hormonas en el tejido prostático y modificando la expresión de genes que contribuyen al desarrollo del cáncer.
- Una diversa gama de intervenciones naturales complementarias opera a través de múltiples vías para interrumpir las enfermedades de la próstata en cada etapa de su desarrollo.
- Tanto solos como en combinación, pueden ser tan efectivos como los productos farmacéuticos, sin efectos secundarios indeseables, incluida la disfunción sexual.
El poder complementario de la raíz de ortiga
La investigación clínica controlada ha demostrado el poder del extracto de ortiga para contrarrestar e incluso revertir los efectos de la hipertrofia prostática benigna (HPB). En un estudio doble ciego controlado con placebo de 558 pacientes con BPH, el extracto de ortiga mejoró los STUI en un 81 %, en comparación con solo el 16 % de los controles.27 También aumentó significativamente las tasas máximas de flujo de orina en comparación con el placebo.
Cuando se combina con la palma enana americana, el extracto de raíz de ortiga muestra efectos aún más impresionantes sobre la HPB. Un estudio grande encontró que la combinación era tan efectiva como el fármaco finasteride (Proscar®) para reducir las puntuaciones de los síntomas y aumentar el flujo de orina, pero produjo muchos menos eventos adversos.28 Otros estudios han demostrado el rendimiento superior de la combinación sobre el placebo en ensayos que duraron hasta 96 semanas, prácticamente sin efectos secundarios.29
El extracto de raíz de ortiga también puede combatir el cáncer de próstata, reduciendo la proliferación de células cancerosas sin afectar el tejido normal.30 Bloquea las enzimas que las células cancerosas necesitan para una rápida renovación.31 Las lectinas en el extracto de raíz de ortiga, proteínas involucradas en el reconocimiento celular, muestran una preferencia por el cáncer. sobre las sanas, mejorando la capacidad de la raíz de ortiga para atacar las células malignas e inducir la producción de la citocina interleucina-2 (IL-2) que suprime el cáncer.32 Al igual que con la palma enana americana, el extracto de raíz de ortiga por sí solo no es lo suficientemente eficaz como Tratamiento curativo del cáncer de próstata.
Los duros procesos químicos y las técnicas de baja presión que se utilizan a menudo para extraer los ingredientes bioactivos de la baya de la palma enana americana, paradójicamente, destruyen muchos de ellos. Se ha desarrollado una tecnología avanzada de extracción de CO2 a alta presión que ofrece intactos una proporción mucho mayor de los compuestos beneficiosos de alto peso molecular de la palma enana americana. El resultado es un extracto rico en carotenoides que refleja más fielmente la composición de las bayas maduras de palma enana americana en comparación con los extractos típicos de palma enana americana. Los carotenoides han demostrado efectos protectores contra varios trastornos de la próstata.21-23
Prevención potente con lignanos de lino y pícea de Noruega
Las plantas desarrollaron lignanos para defenderse de las enfermedades. Da la casualidad de que sus beneficios para la salud se transmiten a nosotros cuando los ingerimos.33 Las bacterias residentes en nuestro colon convierten estos lignanos vegetales en la enterolactona de lignanos de mamíferos, un fitoestrógeno que ha demostrado suprimir numerosos tipos de cáncer, en particular los tipos dependientes de hormonas: incluyendo el cáncer de próstata y de mama.34-36 Los lignanos del lino, la picea de Noruega (Picea abies) y otras fuentes pueden ayudar a prevenir tanto la HPB como el cáncer de próstata.
Estudios recientes han revelado que el extracto de lignano de semilla de lino produce mejoras en los STUI y la calidad de vida, al mismo tiempo que reduce las concentraciones plasmáticas de colesterol y glucosa.37,38
La evidencia de su poder preventivo contra el cáncer de próstata es igualmente convincente. Los alimentos ricos en lignanos vegetales se asocian con un menor riesgo de cáncer de próstata.39 Se ha demostrado que la enterolactona derivada de los lignanos vegetales dietéticos induce la apoptosis (muerte celular) en células de próstata humanas cultivadas.40,41 En un entorno clínico, las dietas suplementadas con semillas de lino generaron reducciones favorables en las tasas de proliferación tumoral en hombres con cáncer de próstata en tan solo 30 días.42 Los lignanos derivados de la pícea de Noruega han demostrado poderosos efectos anticancerígenos en un modelo animal de cáncer de próstata humano, incluido un volumen tumoral más pequeño y una mayor apoptosis.43
Nuevo extracto de boswellia
Un extracto novedoso de Boswellia serrata, también conocido como incienso indio, ha demostrado potencial en la protección de la salud de la próstata.44 Actúa como un poderoso inhibidor de la 5-lipoxigenasa. La enzima 5-lipoxigenasa (5-LOX) provoca numerosos efectos adversos45 que se han relacionado con el desarrollo del cáncer de próstata. El extracto de boswellia también modula favorablemente la expresión génica, suprimiendo poderosamente la producción de citoquinas proinflamatorias involucradas en la HPB y el cáncer de próstata.46,47 Los efectos antiinflamatorios de los extractos de boswellia se han demostrado en estudios en humanos,48 convirtiéndolo en un componente atractivo para la prevención de la HPB. .
La investigación indica además que la boswellia es particularmente eficaz para controlar la proliferación de células de cáncer de próstata. Los inhibidores de 5-LOX inducen la apoptosis en las células de cáncer de próstata a través de los llamados "receptores de muerte" que desencadenan el suicidio de las células cancerosas.49,50 Este extracto también bloquea el crecimiento y la proliferación del cáncer de próstata en cultivos celulares.51 Estos efectos se deben en parte a su capacidad para disminuir los receptores de andrógenos que muchos cánceres de próstata requieren para sobrevivir.52 Los extractos de boswellia también inhiben el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis), privando a los tejidos malignos de los nutrientes y el oxígeno que necesitan para hacer metástasis.53
El extracto de palma enana americana es uno de varios compuestos naturales con valor clínicamente probado para reducir los síntomas de la HBP y los factores de riesgo del cáncer de próstata.
Pygeum africano
La corteza del ciruelo africano, Pygeum africanum, contiene poderosos compuestos que respaldan la salud del tejido de la próstata y la vejiga.54 Los extractos de Pygeum demostraron ser efectivos contra la BPH en numerosos estudios abiertos y controlados con placebo en la década de 1990, y ahora se reconoce el pygeum en Europa como una opción terapéutica estándar.55 Pygeum y beta-sitosterol en dosis de 50-100 mg dos veces al día mejoran los síntomas del tracto urinario inferior y aumentan significativamente las tasas de flujo de orina, al tiempo que disminuyen el volumen de orina residual en la vejiga que puede provocar infecciones del tracto urinario. 56-59
Los extractos de pygeum también parecen compensar la disfunción sexual que a menudo acompaña a la BPH y dan como resultado una mejora general en la calidad de vida.60 Un modo de acción único parece ser que los extractos de pygeum en realidad inhiben la proliferación del músculo y el tejido fibroso en la próstata que ayudan a contribuir a BPH en primer lugar.61,62 Los efectos adversos asociados con el pygeum son raros y leves,63 aunque se han informado algunas molestias gastrointestinales.
Recientemente han surgido numerosos estudios que demuestran el potencial de lucha contra el cáncer de próstata del pygeum. Los extractos de pygeum bloquean los receptores de hormonas masculinas (andrógenos) que las células del cáncer de próstata necesitan para prosperar.64 Al igual que con los otros compuestos quimioprotectores revisados en este artículo, se ha demostrado que el pygeum inhibe el crecimiento y la proliferación de las células cancerosas, mientras estimula la apoptosis deseada (muerte programada de células cancerosas).65 Y los componentes bloqueadores de andrógenos de pygeum reducen el potencial de las células cancerosas para invadir el tejido prostático sano, lo que reduce la propagación de tumores peligrosos.66
Nuevo compuesto de polen de flores
Más de dos décadas de investigación han confirmado que un compuesto específico del polen de las flores, llamado cernitina, posee efectos únicos sobre el tejido de la próstata.67-70 Relaja ciertos tejidos del músculo liso en el tracto urinario,71 lo que alivia potencialmente los síntomas del tracto urinario inferior asociados con la HBP . Se ha demostrado que alivia significativamente los síntomas de obstrucción de la vejiga en hombres con BPH, al tiempo que reduce el volumen de orina residual y reduce el tamaño de la próstata misma.67 Un estudio importante encontró que la cernitina funcionó tan bien como seis medicamentos recetados que se usan comúnmente para la BPH.72
La cernitina disminuyó significativamente las citocinas inflamatorias y la inflamación de los tejidos en un modelo de prostatitis no bacteriana en ratas, una afección crónica dolorosa que afecta a muchos hombres.73 Esto puede convertirlo en un candidato ideal tanto para el tratamiento de la BPH como para una complicación de la prostatitis crónica llamada dolor pélvico crónico. síndrome, que ha demostrado ser difícil de tratar con la medicación estándar.74,75
En 2009, un estudio multicéntrico, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo mostró que la cernitina mejoró significativamente las medidas de dolor y la calidad de vida en hombres con prostatitis de categoría III/síndrome de dolor pélvico crónico, una condición prevalente para la cual no existe un tratamiento estandarizado. Las puntuaciones generales de los síntomas de la prostatitis también se redujeron significativamente en comparación con el placebo, sin efectos secundarios importantes.76 Las dosis más altas de cernitina parecen proporcionar un alivio más rápido de los síntomas.77
- Vacilación urinaria
- Retención urinaria
- Dolor al orinar
- Micción frecuente
- Infecciones del tracto urinario
- Disfunción eyaculatoria
Protección mineral única
El oligoelemento boro combate el cáncer de próstata a través de una combinación única de mecanismos subyacentes. La señalización del canal de calcio es un importante regulador de la proliferación de células cancerosas y, sin embargo, ha recibido poca atención en la prevención del cáncer. Los niveles más altos de boro en la sangre reducen el riesgo de cáncer de próstata al reducir las señales y el almacenamiento de calcio intracelular.78 En concentraciones normales, el boro actúa de forma selectiva, inhibiendo la proliferación de células cancerosas de próstata y permitiendo el crecimiento de células prostáticas sanas.79
En modelos animales, la suplementación con boro inhibió el crecimiento de las células de cáncer de próstata humano y redujo el tamaño de los tumores implantados, reduciendo la expresión local de un factor de crecimiento vital, un mecanismo de lucha contra el cáncer exclusivo del boro.80 Otro estudio demostró que cuando se combina con fitoesteroles, el boro amplifica la supresión del crecimiento de células cancerosas.81
Varios grandes estudios en humanos han demostrado que una mayor ingesta de boro en la dieta reduce el riesgo de cáncer de próstata. En un estudio, los hombres con la mayor ingesta de boro redujeron a la mitad su riesgo de cáncer de próstata en comparación con aquellos con la menor ingesta.82
Los extractos de palma enana americana altamente purificados benefician a la glándula prostática bloqueando la producción de DHT y regulando el crecimiento de las células prostáticas. ¡Nueva evidencia convincente sugiere que estos mismos efectos hormonales bloquean e incluso revierten parcialmente la pérdida de cabello en hombres con calvicie de patrón masculino común!
En 2002, un grupo de científicos de vanguardia reconoció que la acción de bloqueo de DHT de la palma enana americana podría ayudar en la calvicie de patrón masculino. En un estudio doble ciego controlado con placebo, el 60 % de los hombres que recibieron el suplemento activo mostraron una mejora significativa.95 Un estudio de seguimiento sugiere que, junto con compuestos antiinflamatorios específicos, la palma enana americana puede reducir la expresión de genes inflamatorios en el cabello. células foliculares, reduciendo el riesgo de pérdida de cabello.96
Las causas de la calvicie de patrón masculino son complejas.100,101 Además de la reducción de los folículos pilosos acelerada por niveles más altos de DHT,97,98 la inflamación microscópica sostenida de los folículos pilosos y la remodelación del tejido conectivo pueden contribuir a que la pérdida de cabello sea permanente. La palma enana americana ha demostrado una reducción significativa de los marcadores inflamatorios.96,102 Por lo tanto, si se usa antes de que la pérdida de cabello sea avanzada, la palma enana americana puede ser una opción para abordar las causas subyacentes de la calvicie de patrón masculino.
Licopeno
El licopeno es un carotenoide antioxidante que se encuentra en los tomates, la sandía, la toronja rosada y la guayaba. Múltiples estudios han encontrado que una mayor ingesta de licopeno está asociada con un menor riesgo de cáncer.83-87 Inhibe el crecimiento de células de cáncer de próstata en cultivo, deteniendo el ciclo celular reproductivo e induciendo la apoptosis.85,88 El licopeno posee dos características quimiopreventivas únicas:
Interfiere con la señalización regulada por hormonas sexuales internas entre las células cancerosas para evitar el crecimiento coordinado.89 2. Interrumpe la síntesis de ADN en cultivos de células prostáticas en crecimiento, pero también protege el ADN sano del daño.90,91
En un ensayo temprano en humanos, el licopeno mejoró las tasas de supervivencia posquirúrgica en pacientes con cáncer de próstata avanzado tratados agresivamente, reduciendo los niveles de PSA y reduciendo tanto el tumor primario como las metástasis.92 Estudios más recientes a gran escala de hombres con cáncer de próstata mostraron que el licopeno, solo o en combinación con fitoesteroles y antioxidantes, desaceleró e incluso detuvo el aumento de los niveles de PSA.93,94 Un estudio en humanos de 2008 demostró que el licopeno retrasa la progresión de la enfermedad en hombres con BPH.22
A diferencia de los beneficios de múltiples objetivos de los compuestos naturales, los medicamentos recetados para la próstata funcionan a través de mecanismos de acción estrechos y de un solo objetivo, con una variedad significativa de efectos secundarios. Estos medicamentos se dividen en dos categorías principales.
Inhibidores de la 5-alfa reductasa. Estos medicamentos inhiben la enzima que convierte la testosterona en su forma activa de dihidrotestosterona (DHT). Los extractos de Saw Palmetto funcionan por el mismo mecanismo, así como muchos otros, sin los efectos secundarios de los medicamentos recetados. Finasteride (Proscar®) y dutasteride (Avodart®) son los principales actores. Ambos son efectivos para reducir los síntomas del tracto urinario inferior (STUI) en la hipertrofia prostática benigna (BPH).103 Finasteride también está aprobado para su uso en la calvicie de patrón masculino (comercializado como Propecia®).99 Ambos también están en evaluación clínica para la prevención del cáncer de próstata, aunque hasta la fecha su eficacia ha sido incierta o modesta en el mejor de los casos.104
Si bien generalmente se consideran seguros desde un punto de vista médico, estos medicamentos tienen un perfil de efectos secundarios preocupante, particularmente relacionado con su tendencia a causar problemas sexuales como disfunción eréctil (DE), disfunción eyaculatoria, disminución de la libido y agrandamiento de los senos.105-107 La DE es el efecto secundario más común y más preocupante.108 Debido a que la BPH en sí misma puede causar disfunción eréctil, puede ser una decisión difícil para los hombres y sus médicos si comenzar o no con la medicación. Un enfoque médico convencional típico cuando se enfrenta a los efectos secundarios de un fármaco es añadir otro fármaco109 (normalmente fármacos pertenecientes a la siguiente categoría).
Bloqueadores alfa-adrenérgicos. Estos evitan que la adrenalina actúe sobre los receptores de adrenalina en el tejido de la próstata que contribuyen a la BPH. Sus efectos secundarios sexuales son algo menos pronunciados que los bloqueadores de la 5-alfa reductasa, con la excepción de su impacto sobre la eyaculación. En un estudio de voluntarios sanos, la tamsulosina (Flomax®) disminuyó notablemente el volumen de eyaculación en casi el 90 % de los sujetos, y el 35 % no pudo eyacular por completo.107
Los médicos que prescriben ambas categorías de medicamentos generalmente reconocen la importancia de los efectos secundarios sexuales que a menudo acompañan a estos medicamentos. Se recomienda a los pacientes que "consideren la dimensión sexual" al elegir el tratamiento.107,110,111 Otro enfoque es considerar los beneficios multifocales de los nutracéuticos, que están demostradamente libres de estos efectos secundarios y pueden ofrecer beneficios comparables.6,15,16
Resumen
El cincuenta por ciento de los hombres eventualmente sufrirá agrandamiento de la próstata debido a la hiperplasia prostática benigna (BPH, por sus siglas en inglés), y 1 de cada 6 hombres será diagnosticado con cáncer de próstata durante su vida. Estos cambios relacionados con la edad están lejos de ser inevitables. El extracto de palma enana americana es uno de varios compuestos naturales con valor clínicamente probado para reducir los síntomas de la HBP y los factores de riesgo del cáncer de próstata. Cada uno funciona mediante mecanismos únicos y diferentes para conferir múltiples beneficios y una protección eficaz. A través de una combinación de impacto directo sobre el tejido de la próstata y una poderosa modulación de la expresión génica, estos compuestos operan a través de modos de acción sinérgicos y complementarios, atacando la BPH y el cáncer de próstata en múltiples frentes. En comparación con los medicamentos de un solo objetivo que brindan solo un alivio parcial (y vienen con efectos secundarios indeseables), estas intervenciones naturales brindan a los hombres mayores una alternativa segura y de bajo costo para la salud de la próstata de por vida.
Material utilizado con permiso de Life Extension. Reservados todos los derechos.
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