Combata los peligros silenciosos del ácido úrico alto

Los niveles sanguíneos elevados de ácido úrico están presentes en aproximadamente el 21 % de los estadounidenses.1

Con frecuencia, las personas asocian los niveles altos de ácido úrico con la gota; sin embargo, muchas personas sin síntomas tienen niveles elevados de ácido úrico durante años antes de tener su primer ataque de gota.2

La gota no es la única manifestación de niveles sanguíneos elevados de ácido úrico. Cuando los niveles de ácido úrico son más altos que los óptimos, también existe un mayor riesgo de enfermedad arterial coronaria, enfermedad cerebrovascular y mortalidad temprana.3-6

El exceso de ácido úrico puede ser causado por el envejecimiento, los hábitos de vida adversos, la hipertensión, la diabetes, los problemas renales y la obesidad7,8, lo que por sí solo aumenta casi tres veces el riesgo de niveles elevados de ácido úrico.9

Si bien la medicina convencional ofrece medicamentos que reducen los niveles de ácido úrico, estos se limitan principalmente a quienes ya han sido diagnosticados con gota.10,11

Afortunadamente, los científicos han encontrado un extracto de planta que produce efectos reductores de ácido úrico de manera segura.8

En este artículo, aprenderá acerca de una fruta rica en taninos que se demostró en un ensayo controlado en humanos para reducir de forma segura el ácido úrico a niveles saludables en el 88,8 % de los sujetos del estudio.8

Cómo se produce el exceso de ácido úrico

Los niveles excesivos de compuestos orgánicos conocidos como purinas se descomponen en ácido úrico, un producto de desecho que se excreta a través de la orina. Cuando se acumulan niveles excesivos de ácido úrico en la sangre, a una persona se le diagnostica hiperuricemia.12,13

Dos factores causan la hiperuricemia:

• El cuerpo produce naturalmente una cantidad suficiente de purinas para cumplir funciones en el ADN, el ARN y la neurotransmisión. Cuando demasiadas purinas provienen de elecciones dietéticas como carnes, aves, mariscos y cerveza, casi todas estas purinas dietéticas se convierten en ácido úrico.14
• En aproximadamente el 90 % de los casos de hiperuricemia, la excreción urinaria es la causa principal, y la producción excesiva de ácido úrico representa solo el 10 %.15

Alrededor del 5% al 8% de los hombres adultos tienen hiperuricemia asintomática.8,16,17 Los niveles de ácido úrico superiores a 8,6 mg/dL en hombres o 7,1 mg/dL en mujeres se clasifican como hiperuricemia (aunque algunos laboratorios y grupos de investigación utilizan límites diferentes). 18,19Una acumulación a largo plazo de ácido úrico da como resultado depósitos sólidos de una sal llamada monohidrato de urato monosódico, que forman cristales en forma de aguja en las articulaciones, los tejidos blandos y los órganos de todo el cuerpo.13

Esto, que afecta a millones de estadounidenses, puede conducir a la inflamación artrítica detrás de los dolorosos ataques de gota y otras enfermedades relacionadas con el ácido úrico alto.1,20-22 6 veces mayor.8,16,17

Aparte del dolor tan insoportable que algunos pacientes se estremecen ante la idea de ponerse una sábana sobre el pie por la noche, la gota está asociada con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y mortalidad.1,23,24

La gota es mejor conocida por causar dolor concentrado en el dedo gordo del pie. Sin embargo, la gota también puede atacar: 2

- Empeine,
- Tobillo,
- Tacón,
- Rodilla,
- Tendón de Aquiles,
- Muñeca,
- Dedo, y
- Codo.

Un estudio reciente encontró que el 52 % de las personas con hiperuricemia asintomática y el 68 % de los pacientes con gota también tienen artrosis de rodilla.25

Un ataque de gota puede desencadenarse en cualquier momento por una variedad de factores, incluidos el alcohol, ciertos medicamentos, otras enfermedades o el estrés.1,26,27 Aquellos cuyo ácido úrico aumenta debido a la edad y otros factores deben tomar medidas para reducir estos niveles mucho antes de que sufran su primer ataque de gota, para ayudar a prevenir daños en las articulaciones, tejidos blandos y órganos, o incluso la aparición de enfermedades cardiovasculares o renales.

Problemas con los medicamentos para reducir el ácido úrico

Los científicos han buscado durante mucho tiempo intervenciones alternativas que inhiban eficazmente los niveles excesivos de ácido úrico. Esta investigación ha sido impulsada por el hecho de que las opciones de medicamentos que reducen esos niveles se recetan principalmente solo para aquellos cuya hiperuricemia ha progresado durante años hasta convertirse finalmente en gota.11

Por ejemplo, el fabricante del fármaco reductor del ácido úrico febuxostat estipula que este fármaco potencialmente peligroso se “…utiliza para reducir los niveles de ácido úrico en sangre en adultos con gota” y que “…no es para el tratamiento del ácido úrico alto sin un antecedentes de gota.”10 Incluso si estos medicamentos estuvieran disponibles gratuitamente para las personas hiperuricémicas, sin embargo, habría una necesidad de una intervención más segura.

Uno de los efectos secundarios más comunes del medicamento para la gota febuxostat son los problemas hepáticos. Pero el fabricante del fármaco advierte que "en los estudios clínicos se observó una pequeña cantidad de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y muertes relacionadas con el corazón". Otros efectos adversos comunes incluyen náuseas, sarpullido e, irónicamente, dolor en las articulaciones y brotes de gota.10

Otras dos opciones de medicamentos, alopurinol y probenecid, se han relacionado con efectos secundarios que van desde erupciones en la piel hasta dificultades para respirar y sangrado inusual.28,29 Y recientemente se descubrió que el alopurinol no siempre disminuye el ácido úrico sérico, que es el objetivo de tomarlo y soportar los riesgos adversos.30 Increíblemente, algunos medicamentos para la gota pueden precipitar los síntomas de la gota.13

El medicamento colchicina a menudo se prescribe para el tratamiento de la gota. Se ha vendido como un genérico de bajo costo desde el siglo XIX en los EE. UU., mucho antes del establecimiento de la FDA, que en 2009 otorgó a una empresa el monopolio de comercialización de colchicina por tres años para la prevención de los brotes agudos de gota a cambio de el acuerdo de la empresa para realizar estudios de eficacia, seguridad y dosificación. Como resultado del monopolio impuesto por el gobierno, el precio de la colchicina se disparó de nueve centavos la pastilla a casi $5 la pastilla.35

Además de su costo, la colchicina se asocia con náuseas, dolor abdominal, diarrea, debilidad generalizada e incluso daño vascular y renal.36

Una alternativa natural para personas hiperuricémicas

Una enzima llamada xantina oxidasa está involucrada en la producción de ácido úrico en el cuerpo.

Un agente natural con el poder de inhibir de manera segura la producción de xantina oxidasa marcaría un gran avance en la búsqueda para revertir los niveles altos de ácido úrico sin efectos secundarios.

Se ha estudiado un extracto de fruta de árbol por su capacidad para inhibir la producción de ácido úrico en humanos.8 Un extracto de la fruta Terminalia bellerica está emergiendo rápidamente como un nutriente natural para reducir el ácido úrico.

El fruto del árbol Terminalia bellerica se ha utilizado en la medicina ayurvédica durante muchos años, principalmente para eliminar cálculos renales y disminuir la inflamación. El extracto en estudio se deriva de esta fruta de árbol comestible que contiene 15% de taninos.

La investigación sugirió que los compuestos bioactivos en esta fruta de Terminalia bellerica proporcionan efectos antiinflamatorios, posiblemente debido a la inhibición de la óxido nítrico sintasa inducible (iNOS). Los investigadores han informado sobre la eficacia de este extracto contra el dolor o ardor al orinar, la secreción de orina y el sangrado en el riñón, y su capacidad para ayudar a eliminar los cálculos renales y urinarios bloqueados.8,31

Los científicos descubrieron que este extracto, con su potente contenido de taninos, también parecía inhibir la xantina oxidasa, lo que a su vez debería disminuir los niveles de ácido úrico.8 Sin embargo, el verdadero desafío era si Terminalia bellerica demostraría ser eficaz en un entorno controlado. en humanos que ya son hiperuricémicos.

CÓMO LOS NIVELES DE ÁCIDO ÚRICO SE VUELVEN DEMASIADO ALTOS EN ALGUNAS PERSONAS

El cuerpo recibe purinas de dos fuentes. Primero, sintetiza sus propias purinas, que son importantes para la síntesis de ácidos nucleicos, los componentes básicos del ADN y el ARN, así como para la neurotransmisión. En segundo lugar, las purinas provienen de opciones dietéticas como carnes, aves, mariscos y cerveza.

Dado que el cuerpo produce todas las purinas que necesita, las purinas de fuentes alimenticias dan como resultado cantidades excesivas que se convierten en ácido úrico.14 Los hábitos de estilo de vida pueden desempeñar un papel.

El exceso de ácido úrico generalmente se elimina a través de la orina. Sin embargo, algunas personas tienen una excreción de ácido úrico alterada, lo que representa alrededor del 90% de todos los casos de hiperuricemia.15

Revertir los niveles elevados de ácido úrico en humanos

Para determinar la eficacia y seguridad de este extracto de fruta en humanos hiperuricémicos, los científicos diseñaron el tipo de estudio más riguroso: un ensayo clínico en humanos a largo plazo, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, del tipo que exige la FDA antes de aprobar nuevas drogas

Este ensayo clínico involucró un brazo activo de voluntarios que recibieron diferentes dosis de los frutos de dos especies diferentes del árbol Terminalia, un brazo que recibió un fármaco para reducir el ácido úrico (febuxostat) y un grupo similar que recibió un placebo inactivo.8

Un total de 110 voluntarios con hiperuricemia se dividieron en cinco grupos y se evaluaron periódicamente durante 24 semanas. Los científicos evaluaron sus niveles de ácido úrico, otros indicadores de salud y efectos secundarios antes de comenzar el tratamiento y nuevamente a las cuatro semanas, ocho semanas, 12 semanas, 16 semanas, 20 semanas y 24 semanas de terapia.8 Por lo tanto, tanto la eficacia como la seguridad se evaluaron en seis puntos durante el estudio de 24 semanas.

En cada visita se interrogó a los pacientes sobre posibles efectos adversos. Al inicio y nuevamente a las 24 semanas, un análisis de laboratorio evaluó parámetros bioquímicos hematológicos, hepáticos y renales. Cada participante recibió un número de contacto para informar cualquier evento potencialmente adverso y acceder a ayuda médica.8

Los cinco grupos de pacientes con hiperuricemia recibieron el siguiente tratamiento:8

Grupo 1: Terminalia chebula: una cápsula de 500 mg dos veces al día después de las comidas,

Grupo 2: Terminalia bellerica: una cápsula de 500 mg dos veces al día después de las comidas,

Grupo 3: Terminalia bellerica: una cápsula de 250 mg dos veces al día después de las comidas,

Grupo 4: Febuxostat (Uloric): una tableta de 40 mg por la mañana después de las comidas,
más una cápsula de placebo idéntica por la noche después de la comida, y

Grupo 5: Cápsulas de placebo: una cápsula dos veces al día después de las comidas.

El equipo de estudio analizó los datos para medir directamente la eficacia y la seguridad de los dos extractos de Terminalia entre sí, el fármaco y el placebo. Prestaron especial atención al porcentaje de pacientes en cada grupo cuyos niveles de ácido úrico se redujeron al objetivo saludable de menos de 6,0 mg/dL.8

Resultados del estudio humano

Los investigadores encontraron una reducción promedio en los niveles de ácido úrico en las seis visitas para todos los grupos de tratamiento excepto el grupo de placebo, en el que el ácido úrico aumentó durante 24 semanas.8

Para los grupos de tratamiento, el ácido úrico disminuyó durante 24 semanas en un promedio de:8

- 16,02% en el grupo de 500 mg de Terminalia chebula,
- 27,59% en el grupo de 500 mg de Terminalia bellerica,
- 14,05% en el grupo de 250 mg de Terminalia bellerica, y
- 48,79% en el grupo de fármaco febuxostat 40 mg.

Y el porcentaje de voluntarios que alcanzaron el objetivo de ácido úrico de 6 mg/dL o menos fue:8

- 11,76% en el grupo de 250 mg de Terminalia bellerica,
- 22,2% en el grupo de 500 mg de Terminalia chebula,
- 88,8% en el grupo de 500 mg de Terminalia bellerica, y
- 100% en el grupo de fármaco febuxostat de 40 mg.

Los investigadores quedaron impresionados de que casi nueve de cada diez voluntarios que tomaron 500 mg de T. bellerica dos veces al día lograron el nivel objetivo. Los 10 voluntarios que tomaron febuxostat lo hicieron, pero este medicamento tiene efectos secundarios conocidos y potencialmente letales que son difíciles de identificar en 24 semanas; sin embargo, se observaron efectos adversos tempranos incluso en este corto período.8

Todos los parámetros hematológicos y bioquímicos estaban dentro de los límites normales al principio, pero de los 18 voluntarios que recibieron febuxostat, dos completaron el estudio con bilirrubina total elevada y uno se quejó de náuseas y vómitos. (La bilirrubina es el subproducto amarillo de la descomposición del grupo hemo, y los niveles elevados pueden indicar ciertas enfermedades). Además, un sujeto del grupo de T. chebula tenía intolerancia gastrointestinal leve.8

Lo que es más importante, ningún voluntario que tomó T. bellerica tuvo ningún efecto adverso,8 lo cual está en línea con investigaciones anteriores que no muestran toxicidad en ratas que recibieron dosis masivas de T. bellerica, que oscilan entre 300 mg y 5000 mg por kilogramo de peso corporal. .32,33

Estos hallazgos demuestran que 500 mg de Terminalia bellerica dos veces al día reducen significativamente los niveles de ácido úrico sin los riesgos a largo plazo de la terapia con febuxostat.

Fundamentalmente, este extracto natural está disponible sin receta para quienes padecen gota y cualquiera que desee reducir los niveles de ácido úrico antes de que se desarrolle la gota. Por el contrario, el fabricante de febuxostat estipula que este fármaco riesgoso “…no es para el tratamiento del ácido úrico alto sin antecedentes de gota”.10

CAMBIO PORCENTUAL MEDIO EN LOS NIVELES DE ÁCIDO ÚRICO SÉRICO POR AGENTE DE TRATAMIENTO

Los científicos realizaron un estudio bien diseñado, de 24 semanas, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, de grupos paralelos para evaluar el perfil de eficacia y seguridad de Terminalia bellerica en la reducción de los niveles altos de ácido úrico.8 Dosis dos veces al día de 500 mg de T. bellerica redujo los niveles séricos de ácido úrico en una media del 27,59 %, lo que permitió que el 88,8 % de las personas con hiperuricemia alcanzaran el nivel objetivo de ácido úrico de 6 mg/dl,8 sin ninguno de los efectos secundarios observados en los pacientes con gota que tomaban febuxostat.10 El fabricante de febuxostat no respalda su uso en pacientes con hiperuricemia que aún no han progresado a gota.10

Resumen

Los altos niveles de ácido úrico pueden dañar las articulaciones, los tejidos blandos y los órganos, y aumentar el riesgo de enfermedades renales, arteriales coronarias y cerebrovasculares.

Las opciones de medicamentos para reducir los niveles de ácido úrico se reservan principalmente para las personas con gota en toda regla, lo que deja a las personas hiperuricémicas sin opciones fáciles.

Los medicamentos para reducir el ácido úrico implican riesgos de efectos adversos, incluidos problemas hepáticos, dificultades para respirar, vómitos y sangrado inusual.

Terminalia bellerica es un extracto rico en taninos que parece inhibir la xantina oxidasa, una enzima involucrada en la síntesis de ácido úrico.

En voluntarios con niveles elevados de ácido úrico, las cápsulas dos veces al día de 500 mg de T. bellerica permitieron que casi nueve de cada 10 personas que tomaron el extracto alcanzaran el nivel objetivo de ácido úrico sérico de menos de 6 mg/dL, sin efectos secundarios adversos .

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